正面評價
導演蔡尚君在影片中用冷靜的視角，長鏡頭的拍攝方式，結合令人震撼的故事情節和不多卻恰到好處的配樂，構成了壹個真實而充滿力量的電影作品。在電影中，角色活動的環境多是山區或是灰塵滿天的采石場、深入地下深淵的礦坑，畫面灰暗而沈郁，片中的老鐵又少言寡語，片中的許多爆發點便因此而變得格外突出，沖擊力十足。（新華網評）
替弟報仇、千裏追兇、逃亡與追捕，這些本足以讓《人山人海》拍成壹部好萊塢式個人英雄主義大片的故事題材，在導演蔡尚君的手中卻被重新設計——故意擯棄掉故事中的傳奇與沖突，轉而以壹種非常寫實的手法進行拍攝。由影片的現實題材所帶給人的壓抑感壹次次觸及觀眾心底，帶給觀眾對人性的深度思索，在人文關懷和社會現實意義上有不少可書之處。不少觀眾表示，透過該影片看到了社會底層人的生存環境，以及他們的無奈、現實、反抗、妥協、背叛、良心。由陳建斌飾演的男主人公老鐵背井離鄉，異地輾轉，來到黑礦尋找兇手蕭強，夾雜著荒島余生與秋菊打官司的信念與意誌。片中，壹處黑煤礦中礦工們坐在升降機中下井的長鏡頭令許多人印象深刻，讓人感受到生活的粗糲、殘酷。（新華網評）
負面評價
除了真實之外，《人山人海》枯燥得沒有多少可看性，克制的藝術方法，細節的缺乏，並沒有帶來多少解讀空間，反而帶來了誤解，人物行動的前因後果也模糊不清。（網易評）
從《人山人海》故事線裏追兇復仇的主線來看，該片本應是多種類型片—公路片加復仇片加懸疑片的混合體，但蔡尚君導演明顯想嘗試下不同的藝術探索，他采用去敘事化的方法去鋪陳故事，至於本來屬於這些類型片的精華呈現手段：懸念營造和戲劇沖突則完全摒棄，於是乎影片只能采用符號化角色，大段大段的長鏡頭和定機位，且壓縮敘事空間等呈現手法。這部分造成了觀眾觀影和理解上的困難。單就《人山人海》的攝影、構圖來說，都屬壹流，場景調度也不賴。但恰恰該片結尾的故事走向模糊不定，形式並沒有起到最大的作用。反而長鏡頭、跟拍鏡頭，定機位的大量濫用使影片看上去風格大於內容，徒有其表。（鳳凰網評）