網絡水軍通常簡稱水軍,又名網絡槍手,他們通常活躍在電子商務網站、論壇、微博等社交網絡平臺中。他們通過偽裝成普通網民或消費者,通過發布、回復和傳播博文等對正常用戶產生影響。
由於在線社交網絡信息傳播速度快和受眾多等特點,大量有著商業目的的話題推廣活動在社交網絡中展開。在這些話題推廣活動中,大量的水軍用戶被組織起來發表和傳播特定的信息。在微博中,水軍是壹種特殊的垃圾用戶,他們被組織起來發表、回復、轉發博文或提及他人(用戶名),以達到快速傳播目標博文的目的。
水軍通常比垃圾用戶更隱蔽。很多水軍在通常情況下是正常用戶,只有在特定任務到來時才表現出水軍的特質,這增加了水軍檢測的難度。淘寶、亞馬遜等電子商務網站中的意見垃圾用戶也是水軍的壹種,但是意見垃圾用戶的檢測通常是基於電子商務網站的用戶評論進行的。