20世紀60年代以來，關於強子結構的誇克模型獲得重要進展。按照誇克模型,強子由誇克和反誇克組成,例如重子由3個誇克組成，介子由正、反誇克組成。另壹方面，現代宇宙學中有壹種假說，運用反物質和正物質對稱的觀點研究宇宙的起源和結構，推測可能存在大量反粒子集中的反物質區域，認為反物質和由正粒子組成的物質體系相碰，也會發生湮沒，並認為這種湮沒及其反過程在宇宙的演化中起著重要作用。反物質的發現和有關物質的物理學說的發展，說明了物質形態的多樣性和統壹性。但自然科學中所說的反物質是關於物質形態和結構的概念，不是同哲學的物質範疇相對立的概念。
反物質是正常物質的反狀態。當正反物質相遇時，雙方就會相互湮滅抵消，發生巨大爆炸，並產生巨大能量。能量釋放率要遠高於氫彈爆炸。反物質概念是英國物理學家保羅?狄拉克最早提出的。他在上世紀30年代預言，每壹種離子鍍應該有壹個與之相對的反粒子，例如反電子，其質量與電子完全相同，而攜帶的電荷正好相反。根據大爆炸理論，宇宙誕生之初，產生了等量的物質與反物質。可能由於某種原因，大部分反物質轉化為了物質，或者難於被觀測到，導致在我們看來這個世界主要有物質組成。前不久，壹個由日本和美國科學家組成的研究小組，計劃從今年開始在南極上空放飛氣球，捕捉反物質天體釋放出的反粒子，尋找反物質天體如反星系存在的證據。日美研究小組曾在加拿大用氣球進行觀測，該地區受地球磁場和大氣影響很小，但為了不讓氣球飛跑，必須當天回收。而在南極上空，氣球可持續飛行兩周，觀測數據能大幅度增加。目前，人們發現和制造的反物質粒子雖然不多，但正電子作為反物質的壹種形式美已經有了許多實際用途，例如，正電子發射X射線層析照相術（PET），醫生利用它對人體進行掃描，不僅能得出病人軟組織的詳細圖像，而且能夠觀察人們體內的化學過程以及在進行認識活動時大腦各部分消耗“燃料”的速度。
反物質是物質的鏡像。物質由原子組成,原子又由質子、中子和電子組成。質子帶正電,電子帶...通常物質中沒有發現過反物質,即使在實驗條件下,反質子也壹瞬即逝。
當妳照鏡子時，看壹看在鏡子中的那個妳，如果那個鏡子裏的家夥真的存在，並出現在妳的面前，會怎麽樣呢？
科學家們已經考慮過這個問題，他們把鏡子中的那個妳叫做“反妳”。他們甚至想象很遠的地方有壹個和我們現在的世界很象的世界，或者說是我們的世界在鏡子裏的像。它將是壹個由反恒星、反房子、反食物等所有的反物質構成的反世界。但是反物質是什麽，這壹切又可能是真實的嗎？
對於“反物質是什麽”這個問題，並沒有惡作劇的意味。反物質正如妳所想象的樣子——是壹般物質的對立面，而壹般物質就是構成宇宙的主要部分。直到最近，宇宙中反物質的存在還被認為是理論上的。在1928年，英國物理學家PaulA.M.Dirac修改了愛因斯坦著名的質能方程（E=mc2）。Dirac說愛因斯坦在質能方程中並沒有考慮“m”——質量——除了正的屬性外還有負屬性。Dirac的方程（E=+或者-mc2）允許宇宙中存在反粒子。而且科學家們也已經證明了幾種反粒子的存在。這些反粒子，顧名思義，是壹般物質的鏡像。每種反粒子和與它相應的粒子有相同的質量，但是電荷相反。以下是20世紀發現的壹些反粒子。
正電子——帶有壹個負電荷而不是帶有壹個正電荷的電子。由CarlAnderson在1932年發現，正電子是反物質存在的第壹個證據。反核子——帶有壹個負電荷而不是通常帶有壹個正電荷的核子。由研究者們在1955年的伯克利質子加速器上產生了壹個反質子。
反原子——正電子和反質子組合在壹起，由CERN的科學家制造出第壹個反質子（CERN是歐洲核子研究中心的簡稱）。***制造了九個反氫原子，每壹個的生命只有40納秒。到1998年CERN的研究者把反氫原子的產量增加到了每小時2000個。當反物質和物質相遇的時候，這些等價但是相反的粒子碰撞產生爆炸，放射出純的射線，這些射線以光速穿過爆炸點。這些產生爆炸的粒子被完全消滅，只留下其它亞原子粒子。物質和反物質相遇所產生的爆炸把兩種粒子的質量轉換成能量。科學家們相信這種方法產生的能量比任何其它推進方法產生的能量強的多。所以，為什麽我們不能建壹個物質——反物質反應機呢？建造反物質推進機的困難之處在於宇宙中反物質的缺乏。如果宇宙中存在相等數量的物質和反物質，我們將可能看到圍繞我們的這些反應。既然我們的周圍並不存在反物質，我們也不會看到物質和反物質碰撞所產生的光。
在大爆炸產生時粒子數超過反粒子數是可能的。如上所述，粒子和反粒子的碰撞把兩者都破壞掉了。並且因為開始的時候有更多的粒子存在，所以現在的粒子是所有留下來的那些。今天在我們的宇宙中可能已經沒有留下任何天然的反粒子。但是，在1977年科學家們發現在銀河系中心附近有壹個可能的反物質源。如果那個地方真的存在，也意味著存在天然的反物質，所以我們將不再需要制造反物質。
但是目前，我們將不得不創造我們自己的反物質。幸運的是，通過使用高能粒子對撞機（也叫做離子加速器）這種技術制造反物質是可行的。離子加速器，象CERN，是沿很強的環繞的超磁場排列的壹些巨大的隧道，超磁場可以使原子以接近光速的速度推進。當原子通過加速器出來時，它轟擊目標，創造出粒子。這些粒子中的壹些就是用磁場分離的反粒子。這些高能離子加速器每年只能產生幾個毫微克的反核子。壹毫微克是壹克的十億分之壹。所有壹年之內在CERN產生的反核子只夠壹個100瓦的電燈泡亮3秒鐘。如果要用反核子進行星際旅行將需要消耗幾噸才能實現。