人們知道，1986年1月28日，美國“挑戰者”號航天飛機在肯尼迪航天中心發射升空後73秒燃燒爆炸，7名航天員全部遇難。技術上的直接原因是外部燃料箱右側固體火箭助推器下端殼體接頭的O型橡膠密封圈失效，橡膠密封圈失效的原因是低溫，當時的氣溫是零下2度。