出自《老子》六十三章：為無為，事無事，味無味。大小多少。報怨以德。圖難於其易，為大於其細；天下難事，必作於易；天下大事，必作於細。是以聖人終不為大，故能成其大。夫輕諾必寡信，多易必多難。是以聖人猶難之，故終無難矣。
老子的成就主要體現在《老子》壹書裏。最初稱為《老子》而無《道德經》之名。後來稱《道德經》，並分成八十壹章，編為上下兩篇，上篇道經三十七章，下篇德經四十四章。全書的思想結構是：道是德的“體”，德是道的“用”。
老子的著作、思想已成為世界歷史文化遺產的寶貴財富。老子思想影響不僅在道家內無人能及，在道家之外也影響深遠。早在十八世紀，西方壹些國家就有了《老子》的多種文字版本。據聯合國教科文組織統計，《老子》壹書是當今除《聖經》外，在全世界出版發行數量最多的壹本書。
老子是西方人眼中的東方三大聖人之壹。美國《紐約時報》曾把老子列為世界古今十大作家之首。倫敦的大英圖書館廣場有世界十大思想家塑像，老子為其中之壹。老子思想早已突破國界，成為全人類***同的精神財富。