風景區的美食以獨特的農家菜肴、野味及天然湖鮮為特色，以“金牛湖湖鮮宴”為代表，融匯了金陵和六合地方飲食文化。每年在“茉莉花文化旅遊節”期間舉辦的“金牛湖美食展”，都有眾多遊人前來壹飽口福。
金牛湖風景區在2003年聘請了南京東南大學城市規劃設計院的專家，按照：以市場為導向，以旅遊資源為基礎，以文化為內涵，以觀光旅遊、休閑旅遊、文化旅遊、教育科考旅遊、生態旅遊為主題，立足國內，重點開拓南京及周邊城市旅遊市場，加強旅遊配套設施建設，將金牛湖旅遊區建設成為自然風光秀麗、人文風貌獨特、旅遊產業發達的國家AAAA級旅遊區的指導思想，完成了《南京金牛湖旅遊風景區規劃》。該規劃於2005年6月份獲得市政府批準。
根據自然條件、景觀資源以及現狀情況，金牛湖旅遊區的景區結構布局可以“三大板塊”、“九大旅遊景觀區”來概括。
三大板塊即：旅遊觀光板塊、旅遊服務板塊、休閑度假板塊。
九大旅遊景觀區即：中心服務區、銀牛山景區、金牛山景區、沙灘休閑區、濕地生態旅遊區、銅牛山景區、湖心島遊覽區、水上樂園區、濱湖休閑度假區。 金牛湖風景區是南京地區壹塊正在雕琢的旅遊瑰寶，景區內初步構成了吃、住、行、遊、購、娛較為完善的產業體系，金牛湖的旅遊業發展逐步由“接待型”向“產業型”、“支柱型”、“效益型”方向轉變，逐步成為 “南京後花園”、“六合名片”和“農民致富平臺”。