宋之問，字延清，壹名少連，汾州（今山西汾陽縣）人。初唐時期的著名詩人。
宋之問約生於唐高宗顯慶元年（ 656年），並沒有顯赫的門第家世。父親宋令文起自鄉閭，矢誌於學，交友重義，“比德同道。理閫探索詞源論討”，多才多藝，不僅“富文辭，且工書，有力絕人，世稱三絕。”唐高宗時做到左驍衛郎將和校理圖書舊籍的東臺詳正學士，饒著聲譽。在父親的影響下，宋之問和弟弟之悌，宋之遜自幼勤奮好學，各得父之壹絕；宋之悌驍勇過人，宋之遜精於草隸，宋之問則工專文詞，成當時佳話美談。上元二年（ 675年），長得身材高昂、儀表堂堂的宋之問進士及第，登臨“龍門”，踏上了仕進正途。
宋之問春風得意之日，已是武則天皇後實際把握朝政之時。武後承應“貞觀”，勵精圖治，選拔人才，不拘壹格，宋之問以才名與楊炯被召分直內文學館，不久出授洛州（今河南洛陽市東北）參軍。永隆二年（ 681年），又與楊炯同入崇文館充學士。天授元年（ 69O年）秋，武後稱帝，改國號為周，敕召宋之問與楊炯分直於洛陽西入閣。15年間，宋之問很快由從九品殿中內教躋身五品學士，為時人欽慕。唐朝學土之職，以文學言語被天子顧問，出入侍從，禮遇尤寵。家世低微的宋之問以此更是感恩耀榮，視為得秩於祿的捷徑與保障。他在《奉敕從太平公主遊九龍潭尋宴安平王別序》中說：“下官少懷微尚，早事靈丘，踐疇昔之桃源，留不能去；攀君王之桂樹，情可何之。”典型地表白了他的這種心態。武後雅好文詞樂章，宋之問巧思文華取幸。壹次遊洛陽龍門，武後命群臣賦詩，左史東方虬詩先成，武後賞賜錦袍。及宋之問《龍門應制》詩成奉上，“文理兼美，左右稱善”武後奪東方虬錦袍轉賜給他。這樣的予奪，既反映了武後對靡麗頌德詩風的提倡，也表現了宋之問這時的創作方向，對他的聲名和地位都有很大的影響。武周時期，宋之問不僅扈從武後朝會遊豫，而且奉承武後近幸的媚臣外戚宴樂優遊，自感“誌事僅得，形骸兩忘。”這樣的追求和生活使他逐漸沈溺和墮落，並自覺不自覺地陷入了統治集團內部爭權奪利的政治漩渦之中。
宋之問在武後晚年先後轉任尚書監丞、左奉宸內供奉，武後媚臣張易之、張昌宗兄弟“雅愛其才”，召他與好友杜審言、閻朝隱、沈（亻全）