西穆爾丹、戈萬和朗特納克是小說中的三個主要人物，他們之間的糾葛從政治觀點的敵對，轉化而為是否實施人道主義的沖突。雨果認為：“慈悲心是人類***同生活的殘余，壹切人心裏都有，連心腸最硬的人也有。”朗特納克的情況就是這樣，“那個母親的喊聲喚醒他內心的過時的慈悲心，”“他已經走入黑暗之中，再退回到光明裏來。在造成罪行之後，他又自動破壞了那罪行。”對此，戈萬在沈思時發現，“壹個英雄從這個惡魔身上跳了出來”，朗特納克不再是殺人者，而是救人者；不再是惡魔，這個拿著屠刀的人變成了“光明的天使”；他贖回了種種野蠻行為，救了自己的靈魂，變成無罪的人。
《九三年》的結尾是出人意外的，同時寫得扣人心弦。叛軍首領、布列塔尼親王朗特納克被圍困在圖爾格城堡，他要求以被他劫走、作為人質的三個小孩來交換，請藍軍司令官戈萬放了他，戈萬斷然拒絕。可是朗特納克得到別人幫助，從地道逃了出來。突然他聽到三個孩子的母親痛苦的喊聲：三個孩子快要被大火吞沒了。朗特納克毅然折回來，冒著危險，救出三個小孩，他自己則落到***和軍手裏。戈萬震驚於朗特納克舍己救人的人道主義精神，思想激烈鬥爭，認為應以人道對待人道，便放走了郎特納克。特派代表西穆爾丹是戈萬小時的老師，他不顧廣大***和軍戰士的哀求，堅決執行“任何軍事領袖如果放走壹名捕獲的叛軍便要處以死刑”的法令，鐵面無情地主張送戈萬上斷頭臺。就在戈萬人頭落地的壹剎那，他也開槍自殺。