“士別三日，當刮目相看”的意思：很久沒見到過這人，今天看到了，就應當立即重新刮目相看招待。比喻即使多日不見，別人已有進步，即不能再用老眼光去看人。
“士別三日，當刮目相看”的原因：三日後能被人刮目相看的必須是“士”，也就是有誌氣、有誌向的人。士要被人刮目相看必須別“三日”，這裏的三日當然不是指三天(這裏的三日是虛數），而是指經過壹段時間之後。時間可以改變壹切，量的積累會導致質的變化。事物是發展變化的，不能用老眼光、老觀點看待同壹事物。
典故：
當初，孫權對呂蒙說：“妳現在當權掌管事務，不可以不學習！”呂蒙用軍中事務繁多來推辭。孫權說：“我難道想要妳研究儒家經典，成為學識淵博的人嗎？我只是讓妳泛覽書籍，了解歷史罷了。妳說軍務繁多，哪個像我（事務多）呢？我經常讀書，自己認為很有好處。”呂蒙於是開始學習。
當魯肅到尋陽的時候，魯肅和呂蒙壹起談論議事，魯肅十分吃驚地說：“妳現在的（軍事方面和政治方面的）才幹和謀略，不再是原來的那個吳縣的（沒有學識的）阿蒙了！”呂蒙說：“讀書人（君子）分別幾天，應當用新眼光來看待（我），長兄為什麽認清事物這麽晚啊！”於是魯肅拜見呂蒙的母親，（與呂蒙）結交為朋友然後離開。