投資者是指投入現金購買某種資產，以期獲得利益或利潤的自然人和法人。廣義的投資者包括公司股東、債權人和利益相關者。狹義的投資者是指股東。
在金融市場上，所謂投資者是指所有購買金融工具為金融交易融資的個人和機構，包括存款人。驗資時將投資人稱為出資人。投資者普遍具有交易保守、風險負荷低、對信息依賴性小的特點。
戰略投資者是指符合國家法律、法規和規章要求，與發行人有合作關系或合作意向和潛力，並願意按照發行人的配售要求與發行人簽訂戰略投資配售協議的法人；是與發行公司業務密切相關，並希望長期持有發行公司股份的法人。中國在新股發行中引入戰略投資者，允許戰略投資者在發行人發行新股中參與認購。主承銷商負責確定壹般法人投資者，各發行人在股票發行公告中對其戰略投資者給予明確詳細的界定。
證券投資者是證券市場的資金提供者，主要是機構投資者和個人投資者。眾多的證券投資者保證了證券發行和交易的連續性，也活躍了證券市場的交易。證券投資者是指以獲取利息、股息或資本利得為目的而購買證券的機構和個人。機構投資者主要是證券公司、共同基金等金融機構、企業、事業單位和社會組織。
機構投資者通常比較集中和專業，更註重理性投資和長期投資。
個人投資者壹般來說，股票持有者包括個人投資者和機構投資者。在證券市場發展初期，市場參與者主要是個人投資者，即以自然人身份從事股票交易的投資者。普通投資者是指以自然人身份從事股票交易的投資者。
基金投資人，即基金份額持有人，是基金的出資人，是基金資產的所有者，也是基金投資收益的受益者。根據《中華人民共和國證券投資基金法》(以下簡稱《證券投資基金法》)的規定，中國基金投資人享有以下權利:分享基金財產收益，參與清算後剩余基金財產的分配，依法轉讓或者申請贖回其基金份額，按規定召開基金份額持有人大會， 對基金份額持有人大會審議的事項行使表決權，查閱或復制壹般情況下披露的基金信息，並向基金管理人報告。