1989年4月19日下午，美國海軍“依阿華”號戰列艦2號主炮的炮塔內突然發生了震驚世界的爆炸，情景之慘令人難以想像：47名艦員死於非命，1517人被炸傷。“依阿華”號戰列艦的爆炸震動了白宮，美國總統責成海軍提供壹份像樣的調查報告，以向事件的有關人員和美國公眾做出交代。美國海軍組成的聯合調查組經過廣泛而細致的調查之後，於1989年8月31日發表了壹份事故報告，報告稱：這次爆炸事件是炮手克萊頓·M·哈特維希中士有意造成的。這位炮手在三聯裝主炮的中炮管內放了壹個“爆炸裝置”。海軍的報告還指出：在爆炸後的事故現場發現了壹些“外來物質”，它們含有鈣、氯成分和壹些鋼絲絨，這可能正是作案的哈特維希引爆炮塔時使用的東西的壹部分。還有消息說，這位中土是個同性戀者，其引爆炮塔的原因之壹，是與艦上的另壹位水兵、他的同性戀夥伴“感情失和”。反正這位中士已在爆炸中喪生，不能為自己的行為做出解釋和辯護了。
然而，海軍的這份報告卻引起人們的懷疑，其中，哈特維希中士的家人對這份報告提出了強烈的不同意見。哈特維希的姐姐凱西為了洗刷弟弟的罪名進行了不懈的努力，她指出：當時她弟弟根本不在戰位上，而在別的戰位上。在那個位置上，她弟弟根本沒辦法往炮膛裏裝什麽“爆炸裝置”。凱西說：“我們像病理學家解剖屍體壹般研究了所有事故報告，還與爆炸時進入炮塔的人進行了接觸，得出的結論是：海軍誣陷了哈特維希的清白之身。”
其實，美國國會對海軍的調查報告也十分不滿。為此，國會派出調查人員和政府派出的武器專家壹起，對此事進行了重新調查，調查組於1989年9月公布了最新的發現，使這起20世紀海軍史上罕見的大災難在乎靜了壹段時間後陡起風波。調查報告稱：“海軍的調查報告疑點重重。比如，那些所謂含鈣、氯成分的外來物質和鋼絲絨，也許並非引爆炮塔的東西，其中有些成分可來自‘壹擦凈’——壹種擦炮管用的常見清潔劑。當爆炸發生之後，在清理現場時為了將炮彈從炮管中取出，曾大量使用過這種‘壹擦凈’。”
國會調查組還發現，在“依阿華”所用的主炮炮彈藥包平衡層中，本來可以裝填0根～63根藥柱，而試驗表明，當平衡層內只裝填1根～12根藥柱時，比裝更多藥柱更容易引起爆炸，所以1根～12根藥柱是個“危險量”。於是，他們檢查了與“依阿華”所用炮彈同批次的相同藥包，發現每5個藥包中至少有壹個藥包的平衡層內藥數量等於或少於12根，處於“危險範圍”之內。
經過600多次試驗，國會調查組認為：裝填超位加上平衡層藥柱數量過低而引起爆炸的概率為1/11，但由於壹定的統計誤差，這個概率有可能高達1/3。這個結論使海軍十分尷尬。那麽，“依阿華”慘案到底是人為造成還是裝備本身造成的呢?國會調查組作了壹個模糊的結論：“海軍方面最初在事故報告中提出的爆炸是人為造成的說法並無明顯物證。”“‘依阿華’號戰列艦炮塔爆炸事故的原因也許永遠是個不解之謎。”
盡管如此，誓為弟弟洗刷罪名的凱西還是平添了信心。這位女性稱：“我說過海軍方面沒有證據，現在國會調查小組也同意了這壹說法，人人都應該明白我們是對的。”她希望海軍方面公開為她死去的弟弟“平反”，並向她的家人道歉。凱西的不懈努力得到了壹些人的支持，眾議員瑪麗·R·奧卡說：“如果海軍還有壹點廉恥可言的話，就應該正視現實，承認這是壹起悲慘的事故，並向哈特維希的家人致歉。”然而，盡管凱西和她的支持者不放棄立場，盡管國會調查小組的調查報告和試驗數據具有“法律效應”，但海軍卻毫不讓步，又組成了新的調查組，之後曾有消息說，海軍自己的第二份調查報告和凱西家的私人調查報告不久將發表，然而，壹直到今天，美國各報刊也未披露這兩份報告。之後，“依阿華”風波就這樣莫名其妙地從報刊上消失了，結果無人知曉。