作曲家西貝柳斯壹生都在為芬蘭民族音樂的崛起而奮鬥。他的名字就代表了壹個民族的音符，而他又不僅僅只屬於這壹個民族。他是芬蘭的民族英雄，也是全世界的音樂財富，他和理查·施特勞斯曾經被叫做現代音樂的兩個偉大的“S”。西貝柳斯的壹生都在用他的音樂為他的祖國歌唱，他的創作體裁多樣，題材廣泛，凝聚著熾熱的愛國主義感情和濃厚的民族精神，富有北歐情調的獨特風格，蘊涵著從大自然中散發出的特有的質樸和芬芳。西貝柳斯以橫溢的才華和傑出的成就成為20世紀最偉大的交響詩作曲家之壹。
西貝柳斯充滿愛國主義激情的管弦樂音詩《芬蘭頌》以磅礴的氣勢和撼人心弦的旋律描繪出芬蘭人民反抗侵略壓迫、憧憬自由平等、向往美好生活的民族感情，至今在芬蘭人民的心目中仍占有不同尋常的重要位置。不論何時何地，每當芬蘭人聽到《芬蘭頌》那雄壯激昂的樂曲聲，眼眶裏總是充滿晶瑩的淚花。它的問世曾在歐美國家引起轟動，對芬蘭民族音樂文化的發展也產生了巨大的影響。西貝柳斯壹生所取得的輝煌成就也使他成為芬蘭音樂史上最著名的作曲家，他和他的不朽作品《芬蘭頌》將永遠是芬蘭的驕傲和象征。
在100多年前，芬蘭作曲家簡·西貝柳斯譜寫的壹首簡短的樂曲已經成為他最著名的作品，這就是他的《芬蘭頌》。這是壹首在世界各地廣為流傳的樂曲，在壹些音樂節、電影、廣告以及政治活動中常常使用《芬蘭頌》的旋律。
19世紀末，芬蘭正處於深受異族壓迫的時期，作為沙俄自治大公國的特殊地位已經受到威脅。沙俄企圖把芬蘭拉進自己的勢力範圍，這引起了芬蘭人民的強烈反對。在壹星期之內，有1/4的芬蘭人參加請願，要求沙皇停止對他們的壓迫。壹個500人組成的代表團前往聖彼得堡，向沙皇尼古拉二世遞交了請願書，但卻遭到了沙皇的拒絕。沙俄還在繼續壓迫芬蘭，芬蘭的報紙遭到審查甚至被取締。壓迫越深，芬蘭人民的反抗就越強烈。為了挽救新聞機構，表示他們的憤怒，芬蘭決定召開壹次新聞大會。大會的組織者邀請芬蘭最優秀的藝術家為這次大會創作壹部頌揚芬蘭歷史的戲劇，西貝柳斯應邀為該劇譜寫背景音樂。
新聞大會的主要活動在赫爾辛基的瑞典劇院舉行，整個會場洋溢著愛國熱情。演到最後壹幕的時候，群情振奮。最後壹幕名為“芬蘭的覺醒”，展現了芬蘭未來科技發達、藝術繁榮的壯麗前景。觀眾們在激動和興奮中第壹次聽到了背景音樂，這就是我們今天所說的《芬蘭頌》。《芬蘭頌》由若幹個性格突出的主題動機及其展開構成。音樂壹開始的銅管合奏有力地呈現出主題，粗獷、強烈而沈重，被稱為“苦難的動機”，表達出壹種受禁錮的人民所蘊藏的反抗力量和對自由的強烈渴望。音樂的進行突然加快，在低音弦樂器陰森森的背景的襯托下，銅管樂器和定音鼓帶出的壹個極其刺激的節奏型，把聽者帶入了充滿緊張的戲劇性沖突的戰鬥場面，掀起了壹個強有力的高潮。隨後，木管樂器出現安靜抒情但又略顯悲傷的聖詠式的主題，它象征著芬蘭人民在艱難的環境下生活，即“苦難的動機”。
後來，音樂在低音樂器簡單反復的音型中，傳出了壹曲勝利的頌歌，這支旋律從銅管樂器的戰鬥吶喊中發展出來，但它的純樸明朗就像是壹支具有舞蹈性節奏的歡快民歌。不久，在激動的銅管引導下，戰鬥般的進行曲主題由長號雄壯地奏出，仿佛人民愛國的浪潮洶湧澎湃。緊接著，木管樂器呈示出的充滿必勝信心的鬥爭動機和勝利頌歌的主題交織在壹起，形成了壹個氣勢磅礴的鬥爭場面。
到了快板部分，樂曲描寫了祖國的召喚，描寫了芬蘭人民在祖國的危難中步調壹致，投入鬥爭的行列和芬蘭人民對祖國的祈禱和贊美，即“號召鬥爭的動機”。此後又狂熱地出現雄壯的進行曲調，進入激蕩興奮的高潮，即“慶典動機”，使人們感到被壓迫人民的反抗力量是不可抗拒的。後來，樂曲出現了頌歌主題，曲調莊嚴舒緩，滲透了人民熱愛祖國的崇高而神聖的感情。