“下克上”（日語漢字寫為“下克上”、發音是：げこくじょう），是指下級代替上級、分家篡奪主家、家臣消滅家主、農民驅逐武士……戰國大名的最大來源，其實是國人和守護代。
比如伊勢長氏崛起於關東地方，成為新時代大名的代表外，日本各地也開始出現以下克上，甚至成為壹方之雄的新強權。在中國方面，出雲守護代尼子氏篡奪守護京極氏實權，日後其大名尼子經久更取代京極氏，成為出雲守護。在尼子經久生前，尼子氏擴張成與大內氏家督，因海外貿易而興盛的大內義興並駕齊驅，勢力達十壹國的中國雙雄。
擴展資料：
“下克上”的風氣彌漫著整個日本戰國時代，同時也成了這個時代的最大特色。
在日本戰國時代，以下克上崛起的新興勢力，和舊有豪門間的對立從未停歇，但最慘烈的莫過於是將軍足利義輝被弒壹事(永祿大逆）。
明應之變中被管領細川氏罷黜將軍壹職之足利義材，日後得到中國大名大內義興的支持，在成功推翻將軍足利義澄後，改名足利義稙並復職為將軍。因足利義稙無子，故認養前將軍義澄次子足利義維為養子。
1518年，大內義興返回所屬領國，失去庇佑的足利義稙不敵管領細川氏，而辭去將軍壹職，由前將軍義澄長子足利義晴接任。而義晴因與管領細川晴元長期失和，在1546年辭退將軍壹職，由長子足利義輝接任第13代將軍。足利義輝立誌重振幕府聲威，不但多次積極調停諸大名之間的紛爭，更邀請上杉謙信、織田信長等大名上洛謁見幕府將軍。
此時管領細川氏遭到權臣三好長慶奪權，把幕府當作傀儡而掌握實權，成為當時有力大名之壹。三好長慶死後，其重臣松永久秀、三好三人眾決定要罷黜將軍足利義輝。
1565年，三好三人眾及松永久秀的叛軍包圍義輝所在之二條禦所，雖然足利義輝因為得到名劍客上泉信綱與冢原蔔傳等人傳授劍術，而有劍豪將軍美名，但依舊寡不敵眾而被弒，他們擁立足利義維之子足利義榮為第14代將軍。足利義輝死後，室町幕府就此完全失去實權，也失去中興的機會，直到幕府滅亡。
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