空間站又稱航天站、太空站、軌道站。是壹種在近地軌道長時間運行，可供多名航天員巡訪、長期工作和生活的載人航天器。空間站分為單壹式和組合式兩種。單壹式空間站可由航天運載器壹次發射入軌，組合式空間站則由航天運載器分批將組件送入軌道，在太空組裝而成。
人類已經實現了在太空中短暫的旅行，但科學的腳步並沒有因此而停止。為了了解、開發太空，就需要有個可供宇航員長期工作和生活的基地。隨著航天科技的發展，在太空中建立新居所的條件成熟了。小型的空間站可壹次發射完成，較大型的可分批發射組件，在太空中組裝成為整體。在空間站中要有人能夠生活的壹切設施，不再返回地球。
國際空間站的規模壹般都很大，結構也比較復雜。空間站壹般包括宇航員居住艙、實驗艙、服務艙，對接過渡艙、桁架、太陽電池等部分組成，試用期為5～10年。總質量約423噸、長108米、寬(含翼展)88米，運行軌道高度為397千米，載人艙內大氣壓與地表面相同，可載6人。建成後總質量將達438噸，長108米。