第壹至第二段，開門見山地指出“寒冷離我們越來越遠了”。接著作者用了壹個比喻，將留存在“可怕”記憶中的寒冷比喻成被誤會而錯過的“老朋友”。點出了隨著時間的流逝，條件的變化，寒冷成了城市生活中可望而不可即的東西。
第三段至第十段，作者展開關於寒冷的回憶。第4段，著重寫回憶中江漢平原的
樹木
，玉樹瓊枝、
冰棱
霜掛、高聳入雲。而這樹只能永遠定格在記憶的深處，成了“不可模擬不可復制不可言狀的絕響”，因為在現實生活中再也見不到冰天雪地中的樹木。“寒冷的厚度”、“寒冰的高度”寫出在作者的記憶中，寒冷即是親切的、又是威嚴的。第5-6段，作者用簡潔的短句，用生動的比喻和擬人，寫對寒冷親身體驗，突出寒冷帶
給人
生理上的痛苦。因為貧困，防寒
衣物
少，所以寒冷帶給人的痛苦是“刻骨銘心”的，而這也與後文第十段城市的孩子們享受極度豐富的物質生活形成了鮮明對比。第7-9段，寫寒冷給人帶來精神上的激發。作者回憶了在天寒地凍的
日子
去看電影
《冰山上的來客》，電影帶給人的精神上的鼓舞恰好與身體感受到的寒冷形成了鮮明的對照，越是渲染寒冷給人帶來的痛苦，就越能表現人超越寒冷的精神偉力的強大與信念意誌的堅定。第9段，作者回憶了在寒冷給人帶來的溫馨。只有真正體會到了寒冷帶給人的痛苦，才能感受到吃
熱食
帶給人的溫暖體驗。其實並不在於這些食物有多好吃，而是在寒冷的
天氣
之下，吃熱食的回憶顯得尤為溫馨。
第十壹到第十三段，由回憶轉回了現實，論說了寒冷遠去後的弊端，表達對人類會在日益舒適的物質條件之下變得“冷暖不知”、人格弱化的憂慮。“現在不同了”，將回憶的視角拉回來。“現在”，日漸豐富的物質生活已經將寒冷拒之門外，作者發出了“不知冷，何知暖”的憂慮，回應了上文中作者在寒冷中吃暖食的回憶。第十三段，作者用“不僅僅是孩子們”進壹步深入探討寒冷對於我們每個人的意義。“寒冷”在此也並非單純的寒冷，而是有了更加豐富的內涵——它指所有給
我們人類
帶來痛苦的
自然現象
與社會現象。正因為人類遭遇了這樣的困難，才能讓人類在痛苦中沈澱下來，學會堅強、感恩、珍惜；而如果人們耽於日益舒適的物質條件，變得“冷暖不知”，就會感知不到現實生活的快樂，就會人格弱化，失去堅韌強悍的品格力量。
第十四段，作者表達了“寒冷還會再來”的希望。
全文通過對寒冷的回憶以及對“寒冷離我們越來越遠”現象的思考，表達了這樣的觀點：那些給我們人類帶來痛苦的自然
災害
或社會災害，可以歷練
出人
的堅韌強悍的品格；人類正因為遭遇了這樣的困難，才會在痛苦中沈澱下來，學會堅強、感恩、珍惜；而如果人們耽於日益舒適的物質條件，變得“冷暖不知”，就會感知不到現實生活的快樂，就會人格弱化，失去堅韌、強悍、蓬勃的品格力量