2D顯示芯片在處理3D圖像和特效時主要依賴CPU的處理能力，稱為“軟加速”。3D顯示芯片是將三維圖像和特效處理功能集中在顯示芯片內，也即所謂的“硬件加速”功能。顯示芯片通常是顯示卡上最大的芯片（也是引腳最多的）。現在市場上的顯卡大多采用NVIDIA和AMD-ATI兩家公司的圖形處理芯片。GPU，是壹塊高度集成的芯片，其中包含了圖形處理所必須的所有元件，GPU和CPU之間通過RAM內存進行數據交換。在手機主板上，GPU芯片壹般都是緊挨著CPU芯片的。
目前智能手機屏幕越來越大，系統越來越華麗，遊戲特效越來越眩目，傳統手機純CPU處理的方式已經完全不能滿足現今智能手機發展的需要了。以前的智能機，其實都是不帶顯示核心的，所有的軟件、遊戲都是由CPU進行處理，呈現在屏幕上。但是CPU的圖形處理能力很低很低，這也導致了傳統的智能手機玩稍微大壹點的遊戲往往力不從心，大型3D遊戲更是成為了奢望。隨著近幾年智能機的高速發展，3D加速芯片的引入為智能機的娛樂性註入了強大的生命力。有了3D加速芯片，我們可以流暢地運行各種3D遊戲和3D應用程序，體驗到前所未有的感覺。