供應鏈的概念是從擴大的生產概念發展而來，現代管理教育對供應鏈的定義為“供應鏈是圍繞核心企業，通過對商流，信息流，物流，資金流的控制，從采購原材料開始，制成中間產品以及最終產品，最後由銷售網絡把產品送到消費者手中的將供應商，制造商，分銷商，零售商，直到最終用戶連成壹個整體的功能網鏈結構。
供應鏈管理就是協調企業內外資源來***同滿足消費者需求，當我們把供應鏈上各環節的企業看作為壹個虛擬企業同盟，而把任壹個企業看作為這個虛擬企業同盟中的壹個部門時，同盟的內部管理就是供應鏈管理。
有效的供應鏈管理可以幫助實現四項目標：縮短現金周轉時間；降低企業面臨的風險；實現盈利增長；提供可預測收入。
供應鏈管理的七項原則： 根據客戶所需的服務特性來劃分客戶群； 根據客戶需求和企業可獲利情況，設計企業的後勤網絡；傾聽市場的需求信息,設計更貼近客戶的產品；時間延遲；策略性的確定貨源和采購與供應商建立雙贏的合作策略；在整個供應鏈領域建立信息系統；建立整個供應鏈的績效考核準則等。