傳說織女是壹位紡織女神誕生於七月初七，是壹位心靈手巧，心地善良的仙女。而在古詩中也提到，?迢迢牽牛星，皎皎河漢女，纖纖擢素手，劄弄機杼?。由此可見，織女是個聰明能幹，心靈手巧，於工衽織，在天上織雲錦，天衣無縫的仙女。因而，每當七夕牛郎織女相會的時候，年輕的姑娘們便?且拜且祈?，向織女乞求智巧，因此七夕又叫乞巧節。
起初七夕節並非用來紀念牛郎織女的美好愛情，而只是用來紀念織女壹個人的，而織女在民間又被稱為?七姐?。直到牛郎織女的故事後來逐漸融入到七夕節中，當時的婦女們都信以為真，於是每年七夕都會在花前月下仰望星空想要見證牛郎織女相會鵲橋。同時希望自己能像織女壹樣心靈手巧，能有壹段幸福美滿的姻緣。
乞巧節起源於漢朝，起源於對自然的崇拜及婦女穿針乞巧，婦女穿針乞巧，祈禱福祿壽活動，禮拜七姐，陳列花果、女紅等習俗。到南北朝時，婦女結彩縷穿七孔針；到唐代這壹習俗尤盛，以丟針蔔巧，即取清水壹碗曝曬與日光下，然後丟枚小針浮於水面，看水底的針影形狀以蔔驗投針女子智愚巧拙。
據《東京歲時錄》載：?七夕家家錦彩，結為乞巧棚。?其盛況可見壹斑。由?乞巧?還產生了許多習俗，例如?鬥巧? ，具體分為?穿針乞巧?、?喜蛛應巧?、?對月穿針?、?輸巧?、?蘭夜鬥巧?和?投針驗巧?等幾種形式。當日還有乞巧市，專門賣乞巧物品的市場，古人表現出的熱情側面反應了七夕節很受古人的重視。