我國古代將冬至分為三候：”壹候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動。”
中國人自古以來就十分註重冬至，古人會在這壹天進行祭祖、祭祀等儀式，這種習俗也被如今的人們繼承了下來。冬至之後白晝就會逐漸增長，人們因此將它視為壹種新的開端，在許多地方都有"冬至大如年"的說法。
擴展資料：
冬至是時年八節之壹，先民們自古以來就有在冬至祭祀祖先的傳統，以示孝敬、不忘本。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異。祭祖的同時，也祭祀天地神靈，供品主要有三牲飯菜、三茶五酒等。冬至被視為冬季的大節日，古時候，漂在外地的人到了這時節都要回家過冬節，所謂“年終有所歸宿”。
在我國南方部分地區廣泛流傳著“冬至大如年，不返沒祖先”的講法，冬至又被稱為“亞歲”、“小年”，壹是說明年關將近，二是表示冬至的重要性。冬至壹到，新年就在眼前，所以古人認為冬至的重要程度並不亞於新年。很多地方至今仍保持著冬至祭天祭祖的傳統習俗。