光通量的單位為“流明”。光通量通常用Φ來表示，在理論上其單位相當於電學單位瓦特，因視覺對此尚與光色有關。所以依標準光源及正常視力度量單位采用“流明”，符號：lm 。
1.光通量是每單位時間到達、離開或通過曲面的光強度。
2.光通量是燈泡發出亮光的比率。
流明 (lm) 是國際單位體系 (SI) 和美國單位體系 (AS) 的光通量單位。如果將光作為穿越空間的粒子（即光子），那麽到達曲面的光束的光通量與 1 秒鐘時間間隔內撞擊曲面的粒子數成壹定比例。
光通量的物理表達式為：
式中：K：光敏度、感光度（類比：膠卷的感光度）、人眼對於彩色的感知能力 K = 683.002 lm/W。 K值使光通量的單位與輻射功率的單位得到統壹。
λ：波長，事實上人眼只對波長位於380nm~780nm的可見光有反應，習慣上我們把低於380nm的光波稱為紫外線(Ultraviolet，簡稱UV)， 把高於780nm的光波稱為紅外線(Infrared，簡稱IR)，這壹點也反映在了視見函數V(λ)中。
V(λ)：稱為人眼相對光譜敏感度曲線，亦作視見函數曲線，是總結了眾多針對人眼的測試經驗而得到的，它描述了人眼對不同波長的光的反應強弱。