桑卡拉素有“非洲的切·格瓦拉”之稱。因為他與格瓦拉在風格和實質兩個方面都有相似之處。在風格上，桑卡拉模仿格瓦拉的金星貝雷帽和迷彩軍裝，拒絕物質享受並在上臺後領取最低薪俸。兩人都認為自己是菲德爾·卡斯特羅的盟友，1987年桑卡拉訪問了古巴。還有眾所周知的是他們都酷愛騎摩托車，並經常以此來發揮他們的個人魅力，激勵他們的追隨者。在意識形態上，格瓦拉和桑卡拉都是馬克思主義革命家，奉行通過武裝革命反對帝國主義和壟斷資本主義，在聯合國譴責經濟新殖民主義，把實行農業土地改革和掃盲運動作為經濟-社會變革的關鍵。