在現代國家的發展進程中，經濟是壹個國家強大的物質條件，是最核心，最現實也是最切實的國家利益，直接決定著國家的地位與影響力。所以經貿是國家間關系的晴雨表。中美兩國處於不同的經濟發展階段，隨著經濟全球化的深入，兩國之間的經濟關系具有很強的互利性和互補性。同時，在互相競爭中，又存在著各種各樣的摩擦。中美在經貿中存在的摩擦主要表現在以下三個方面：貿易差額，人民幣匯率，知識產權保護。
不斷擴大的中美貿易逆差是中美關系動蕩的壹個決定因素。2005年，中國對美國的出口1629億美元，從美國進口487.3億美元，順差為1147.7億美元。根據美方統計，2005年美對華貿易逆差激增24.5%，達2016億美元。中美之間之所以會產生如此大的貿易差額，壹方面與中美雙方采取的統計方法有關；另壹方面又與美國將經濟問題政治化有關。中美又方的統計差異主要緣於中美貿易的特殊性和統計方法的不同。中國對美國出口的60%和自美國進口的30%，是經過以香港為主的第三方轉口進行的。美國把中國出口至香港，東南亞等國家後，這些國家再轉口到美國的產品都算作從中國的進口。而美國在統計對中國的出口時，卻對其通過香港等對華轉口的商品忽略。這是造成統計不同的壹個原因。在中國對美出口的商品中，很多是美國企業在華分公司的商品。中國賺取的只是很少的加工費，大量利潤被美國在華企業取得。根據大衛?6?1李嘉圖的比較利益學說，壹國應該生產它具有比較優勢的產品，通過自由貿易出口這種有比較優勢的產品。同時，進口其沒有比較優勢或有比較劣勢的產品。在這種自由貿易的框架下，按照比較利益學說進行的國際貿易會使所有參與國得到貿易利益最大化。中美處於不同的發展階段，經濟的互補性很強，也符合比較利益學說。中美貿易會造成如此大的貿易差額，與美國對華采取的貿易限制有關。中國向美國的出口產品以勞動密集型產品為主，主要是農產品，附加值低，滿足了美國壹般消費者的需要。而美國向中國的出口產品應該以資本與技術密集型產品為主。但美國把經貿政治化，以安全為由拒絕向中國出口高新技術。美國的高新技術處於世界領先地位，技術產品在美國對外出口中也占有舉足輕重的地位；而處於現代化進程中的中國，對技術產品的需求不斷擴大。美國的這種經貿限制，嚴重影響了貿易的互補性，導致貿易差額進壹步擴大。由中美貿易逆差這問題來看，中美缺失的是壹種理解，信任。正是這種不理解，不信任，造成了貿易摩擦。中美雙方只有靜下心來，加強了解，信任，才是更好的解決方法，而不是直接對抗。
中美經貿的另壹個結就是人民幣的匯率問題。自1994年以來，人民幣在經常項目下按照1美元兌8.277左右的匯率自由兌換。美元從2002年開始持續貶值。從2003年起，美國公開要求中國采取“靈活匯率”。在美國，有壹種意見認為，中國的匯率政策加重了美國國內失業問題。許多美國人把美中貿易赤字歸咎於匯率過低。但事實上，並不是所有的美國企業和民眾都希望看到人民幣升值。目前，中國已成為美國國債的最大持有國。中國如調高人民幣匯率而大量減持美國國債，美國的政府開支和個人消費可能都受到沖擊。實行浮動匯率和開放資本市場會使中國金融業固有的困難加惡化，擾亂中國經濟，甚至擾亂全球經濟。事實上，中國已實行人民幣匯率浮動的機制，只是這過程比較緩慢，但這是完全按照中國國情來發展的，適合中國的實際發展情況。美國壹再要求人民幣升值，而且要求升值的幅度大，要壹步到位，這是不現實的。世界上不存在什麽正確或錯誤的匯率。只有在適當的是機，實現浮動匯率才會對中美兩國的經濟和貿易有利。美國在人民幣升值這個問題，壹方面要求人民幣大幅度升值，壹方面又沒有為人民幣升值高定“時間表”。可見，中美雙方都是利益相關者，誰也離不開誰的發展。只有雙方更了解對方的國情與現實，才能找到雙方平衡的支點。強勢壓迫並不是解決之道。
知識產權保護，是夾在中美貿易中的壹根刺。早在上世紀80年代，中美就在知識產權問題上出現糾紛。美國在技術密集型產業領域具有明顯的優勢，因此美國十分關註知識產權保護，並將其視為事關美國核心競爭力和優勢地位的重大問題。在知識產權保護這方面，我們中國確實做到不夠好，但我們在知識產權保護的立法和執法方面都不斷取得重大進步。我們加強了打擊盜版和仿冒的稽查行動，並加強了對公眾尊重知識產權的宣傳工作。但是，保護知識產權也是需要壹個過程，也需要國際合作，並不是壹個國家內部的事情。中美雙方只有在實事求是的精神指導下，加強對話，加強監督與合作，才能有效地保護知識產權，保證充分的自由競爭，最終解決知識產權紛爭。
在相互依存的世界裏，在經濟全球化的世界裏，摩擦是正常的，也是無法避免的，這並不可怕。中美經常性的經貿摩擦，反映兩國經濟關系的密切。中美經濟對雙方的重要性與俱增。貿易中產生的問題，雙方只有理性面對，在經常性的協調和合作機制中，通過平等協商的辦法加以妥善處理。從中美貿易摩擦來看，都是因為中美雙方的意識形態不同，國情不同，相互不了解，不信任等原因引起的。中美雙方都應該擺正心態，采取合作，尊重的態度，才能更切實地找到兩國利益的平衡點，才能達到雙羸。
為了改善中美貿易關系，消除貿易摩擦，我們中國可以在以下方面采取措施：繼續深化經濟體制改革，完善市場經濟運作方式，使中國最終成為壹個真正的市場經濟體。在處理中美貿易逆差與具體的貿易摩擦中，中國有必要采取國際上常用的自動出口限制等貿易政策措施。這樣既起到了安撫的作用，又減少了貿易摩擦的代價。積極籌劃、組織、實施對美國的直接投資。這樣不僅可以避開貿易壁壘，大大減少貿易摩擦，而且通過投資設廠可以更有效地引進先進的技術與管理經驗，提高中國企業的綜合國際競爭能力。中國還應該在政治、經濟、社會和文化等諸多方面對美國進行深入而全面的了解。為了維護自己的利益，中國必須學會站在美國人的角度認識與思考中美之間的問題，並提出相應的對美貿易政策和運作技巧。通過這種了解的增進，以使對美貿易政策與對策更具有針對性和有效性。
貿易戰並不是出路，中美雙方誰也打不起貿易戰。只有雙方妥善處理好貿易關系，才能更好地鞏固雙方的關系，才能更好使意識形態，政治問題得到解決。處理好壹個地區發展大國與壹個世界強國的關系，不但對兩國有益，達到雙羸；而且對世界的和平發展，持續發展也有重要的積極作用。
中美關系錯綜復雜，並不是壹兩天能全部解決的。但只要本著接觸，了解，信任，尊重，合作的原則，就能把這些問題逐步理清，並逐步解決。