光緒住在涵元殿裏，太監每天送飯時架起橋板，走到瀛臺來，用飯完畢，就抽掉橋板。光緒心情十分憂郁，萬般無奈之中寫下了“欲飛無羽翼，欲渡無舟楫”等詩句。冬天三海結冰，從瀛臺不通過木橋也可以從冰上到達岸邊。
南海瀛臺，與水雲榭島、瓊華島分處太液池三海之中，象征東海三仙島蓬萊、瀛洲、方丈。瀛臺四面環水，只在北端架壹板橋，通至岸上，板橋中間有壹段是活動的，光緒被囚此之後，慈禧太後便命令人把橋板撤掉了，以免光緒帝走出瀛臺島。?
擴展資料：
1898年9月21日淩晨，慈禧太後突然從頤和園趕回紫禁城，直入光緒皇帝寢宮，將光緒皇帝囚禁於中南海的瀛臺；然後發布訓政詔書，再次臨朝“訓政”。
戊戌政變後，慈禧太後下令捕殺在逃的康有為、梁啟超；逮捕譚嗣同、楊深秀、林旭、楊銳、劉光第、康廣仁、徐致靖、張蔭桓等人。9月28日，在北京菜市口將譚嗣同等六人殺害；徐致靖處以永遠監禁；張蔭桓被遣戍新疆。
至於所謂的“新政”，倘若沒有離京逃難這回事，老太後未必搞那壹套，她是沒轍了。不過對老太後而言，不管誰在變法，不能觸動她舊有的權力核心地位。對權力的追逐和保有，是慈禧的目標。
翁同龢有壹則日記記載，當他入宮接受指示時，見到的經常不是皇帝壹人，而是皇帝和皇太後壹起接見，皇太後對外交和國內的事務往往說得很多很多。《慈禧外紀》亦曰：“皇帝每遇國事之重要者，必先稟商太後，然後降諭。”
據學者研究，唯壹的壹次例外是光緒帝自己作主罷免禮部六堂官和任命軍機四章京。有人說，戊戌變法失敗，原因在於光緒懦弱。其實說到底，世界上任何改革的阻力只有壹個，即改革本身深刻觸及當權者的利益時，改革就會走入狹窄的天地，最後停滯不前或是變得徒有虛名。