1、定義不同
研發即研究開發、研究與開發、研究發展，是指各種研究機構、企業或個人為獲得科學技術（不包括人文、社會科學）新知識，創造性運用科學技術新知識，或實質性改進技術、產品和服務而持續進行的具有明確目標的系統活動，包括系統及設備的測試、安裝、維護、維修等壹系列的系統活動。
設計是把壹種設想通過合理的規劃、周密的計劃、通過各種感覺形式傳達出來的過程。
2、內容類型不同
研究開發活動可理解為由科技研究開發與技術研究開發兩大部分構成。
設計則主要有溝通設計、三維設計和平面設計三大類。
3、涉及工具不同
研發分為理論研發和產品研發，其中理論研發不涉及具體實際產品應用領域，而是理論研究；產品研發則需要相對應的實際產品和電腦虛擬產品。
設計主要使用的工具有草圖、電腦、程度和相關設計軟件，如Photoshop。
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