“五體投地”指兩手、兩膝和頭壹起著地，是古印度佛教壹種最恭敬的行禮儀式，比喻佩服到了極點。除實際的投地禮外，作為九等禮儀的最高級，五體投地壹般用來表示自己對他人極度敬重、佩服之意。
出處：唐·玄奘《大唐西域記·三國》：“致敬之式，其儀九等：壹、發言慰問，二、俯首示敬，三、舉手高揖，四、合掌平拱，五、屈膝，六、長跪，七、手膝踞地，八、五輪俱屈，九、五體投地。”
譯文：致敬的儀式，他的儀表九等：壹、發言慰問，二、低著頭表示敬意，三、用高揖，四、合掌平拱，五、屈膝，六、跪下，七、手膝蹲在地上，八、五輪都屈服，九、五體投地。
五體投地的代表含義：
1、行禮者於右膝著地之時，願使眾生得正覺道。
2、行禮者於左膝著地之時，願使眾生於外道法不起邪見，悉得安立於正覺道中。
3、行禮者於右手著地之時，願如世尊坐於金剛座上，大地震動，呈現瑞相，證入大菩提。
4、行禮者於左手著地之時，願使眾生遠離外道，以四攝法攝取難調伏者，令其入於正道。
5、行禮者於首頂著地之時，願使眾生離驕慢心，悉得成就無見頂相。