在剛剛過去的2007年，卡努特帶領馬裏國家隊躋身08非洲國家杯決賽圈。在俱樂部方面，卡努特在32場西甲聯賽打進21粒進球，幫助塞維利亞獲得聯賽季軍。他的進球也幫助球隊擊敗赫塔菲，時隔49年第4次贏得西班牙國王杯。在歐洲賽場上，卡努特更是幫助塞維利亞成功衛冕聯盟杯。
本屆非洲足球先生評選評委來自非洲足聯所屬的53個成員國主教練，1970年的首屆得主是馬裏人薩利富-凱塔，當年效力法甲勁旅聖埃蒂安，卡努特的當選也是該獎項37年來第二位獲此殊榮的馬裏人。同時，卡努特的當選也創造了該獎項的壹個紀錄——第壹位由出生在歐洲的非洲球員奪魁。卡努特早年入選過法國U21國家隊，也曾入選過法國B隊，直到2004年才決定代表父親的祖國馬裏國家隊效力。
在卡努特之後，切爾西雙星德羅巴和埃辛分獲二三名。德羅巴是上屆非洲足球先生的得主，他和俱樂部隊友埃辛之所以能得到提名主要憑借他們在切爾西俱樂部的出色表現，但在國家隊方面，卡努特的貢獻價值更勝壹籌。另外，埃辛對本年度的頒獎典禮時間安排表示不滿，因為加納政府拒絕給他辦理前往多哥參加慶典的簽證。