自組網是壹種移動通信和計算機網絡相結合的網絡，網絡的信息交換采用計算機網絡中的分組交換機制，用戶終端是可以移動的便攜式終端，自組網中每個用戶終端都兼有路由器和主機兩種功能。作為主機，終端需要運行各種面向用戶的應用程序，如編輯器、瀏覽器等；作為路由器，終端需要運行相應的路由協議，根據路由策略和路由表完成數據分組的轉發和路由維護工作，故要求節點實現合適的路由協議。自組網路由協議的目標是快速、準確和高效，要求在盡可能短的時間內查找到準確可用的路由信息，並能適應網絡拓撲的快速變化，同時減小引入的額外時延和維護路由的控制信息，降低路由協議的開銷，以滿足移動終端計算能力、儲存空間以及電源等方面的限制。