石楠科越橘屬，多年生落葉或常綠果樹，灌木。學名Vaccinium spp.。
起源與分布
越橘屬約有130種以上，分布於北半球從北極到熱帶高山地區。中國約有20余種，廣泛分布於東北及西南山區。世界越橘栽培歷史較短，1906年始於美國，其後荷蘭、加拿大、德國、奧地利、丹麥、意大利、英國、芬蘭、南斯拉夫、波蘭、羅馬尼亞、保加利亞、蘇聯、新西蘭、日本等國相繼栽種。1984年中國引進栽培品種試栽。
特征與特性
因種而異。重要的種有：兔眼越橘（V.ashei Reade），高3～10米；狹葉越橘（矮叢越橘）（V.angustifolium Ait.），高0.2～0.6米；澳洲越橘（高叢越橘）（V.australe L.），高2～5米；蔓越橘（V.oxycoccus L.），伏地蔓生。
葉互生，近橢圓形，有短柄，全緣或有鋸齒。花腋生或頂生，單生或成總狀花序；兩性花。漿果近圓形，直徑多為0.5～2厘米，藍黑或深紅色；內含多數種子，果頂常有宿萼。
在1年生枝上形成花芽，為混合芽，第二年抽枝後開花結果。在中國東北大興安嶺，蔓越橘6月至7月開花，9月至11月果實成熟。
高叢越橘主要分布在氣候溫和、雨量充沛的地區。對溫度要求近似桃，生長季不能短於160天。越冬要求7℃以下的需冷量不少於650～850小時，在-29℃會受凍害。夏季高溫幹旱對生長不利。兔眼越橘適應近於亞熱帶氣候，越冬需冷量為250小時，-27℃可使許多品種嚴重受害。比高叢越橘耐旱、耐熱，可在丘陵山地生長。矮叢越橘喜冷涼濕潤氣候，耐寒性很強，可耐-40℃左右低溫。不耐旱。高叢越橘和矮叢越橘對土壤酸堿度要求嚴格，最適範圍為pH值4.3～4.8；兔眼越橘則反應不敏感。
主要品種
①高叢類越橘中有澤西（Jersey）、科維爾（Coville）、藍豐（Bluecrop）、藍光（Blueray）、沃爾考特（Wolcott）、伯克雷（Berkeley）等；②兔眼越橘有伍達德（Woodard）、蒂芙藍（Tifblue）、鄉鈴（Homebell）、藍秀（Bluebelle）、布列特藍（Bri-teblue）等；③矮叢類越橘有奧古斯塔（Augusta）、布隆斯威克（Brunswick）、奇尼托（Chigneeto）、北藍（Northblue）、北天（Northsky）等；④蔓越橘類中有賽爾斯（Searles）、貝克維斯（Beckwith）、麥克法林（Mcfarlin）、斯蒂文斯（Stivens）、伯格曼（Bergman）等。
栽培技術要點
主要有：①繁殖。高叢越橘主要用硬枝扡插法繁殖，在22～25℃條件下30～50天即可生根，然後移到露地苗圃培育成苗。兔眼越橘易萌根蘗，常用分株法繁殖。硬枝扡插生根困難，在獼霧條件下綠枝扡插效果較好。矮叢越橘和蔓越橘根莖發達，容易生根，可剪段扡插。②建園。宜選土壤有機質含量較高、酸性較強、濕度較大的地帶建園。栽植距離因樹種而異。兔眼越橘自花不孕，必須配置授粉品種。③修剪。直立生長品種應適當疏去中心枝，樹勢開張品種宜剪去下垂枝。通常剪去弱枝和衰老枝。矮叢越橘在連續收獲兩年後，將地上部放火燒掉，翌年春季從地表再生新枝，當年形成花芽下年結果，稱為火剪。④土壤管理。常采用清耕法。越橘根淺，宜淺耕。氮、磷、鉀的施肥比例是1∶1∶1或1∶2∶1，在中等肥力的土壤上，按有效成分每公頃施氮60千克，磷120千克、鉀60千克。⑤病蟲防治。主要有殭果病、白粉病、莖腐病、腐爛病、矮化病、根瘤線蟲、劍形線蟲、越橘蛆、越橘花象蟲、越橘夜盜蟲、越橘芽蟎。防治方法是嚴格檢疫，栽植無病蟲苗木；及時拔除病株，防止蔓延；保護天敵；噴殺菌、殺蟲劑。⑥野生越橘林的人工撫育。中國目前加工利用的越橘主要是東北長白山、大興安嶺野生的篤斯越橘（V.uliginosum L.）和越橘（V.vitisidaea L.）（見圖）。越橘林多集中成片，可采取清除叢間或叢內雜木，勻苗補缺，更新老株，化學除草等措施，保護資源，提高產量。⑦采收。鮮食用越橘多為人工采收，加工用如美國則常由機械采收。
經濟價值
漿果維生素及糖酸含量均豐富，具有特殊風味，除鮮食外，可制清涼飲料以及果酒、果醬等。冬季冷凍後遠銷各地供鮮食。常綠越橘可供觀賞。大興安嶺壹帶多取其葉代茶飲。
越橘種質資源
具有壹定的遺傳物質，在越橘生產和育種上有利用價值植物的總稱。越橘屬（Vaccini-urn）約有130種以上，分布在北半球，以北美洲最多，約占總數的壹半，越橘可分7大類：①高叢越橘。代表種有澳洲越橘（Vaccinium australe Small）、傘房花越橘（V.corimbosum Ait.）、瑪利亞納越橘（V.maxianum Wastson）、擬態越橘（V.simulatum Small）、深紅越橘（Vatrococcum Heller.），主要分布在溫帶。樹體高度多在2～5米之間。喜溫暖氣候和濕潤土壤。用這些種已育成許多雜交品種，成為各國主栽的越橘品種群。②兔眼越橘（V.ashei Re-ade）。樹體高大，長壽，豐產，耐熱，耐旱，對土壤要求不嚴，是亞熱帶地區育種的優良種質。為六倍體，能和高叢越橘的二倍體、四倍體、六倍體品種雜交。③矮叢越橘。代表種有狹葉越橘（V.angustifolium Ait.），鐵仔越橘（V.myrsinites Lamarck），黑果越橘（V.myrtilloides Michaux）等，特點是樹體矮小，高度不超過1米。抗寒，豐產，能和許多高叢越橘及兔眼越橘雜交。是優良的抗寒種質資源。北美已從野生資源中選出壹些優良品種，並進行了雜交育種。④旱地越橘。代表種為銀藍越橘（V.pallidum Ait.），生長在幹旱貧瘠山坡地帶，樹高0.3～1米。果實淺藍色，風味好，是抗寒育種的珍貴材料。⑤山地越橘。代表種為膜質越橘（V.membranaceum Doug-las），生長在高山坡地，很抗旱，野生種中果實最大，風味最好，但結單果或雙果，產量比穗狀結果的種低。⑥常綠越橘。代表種為卵形越橘（V.ovatum Pursh），樹高可達6米。果實風味差，不宜鮮食，可做糕點餡，也供觀賞。⑦蔓越橘。代表種為大果蔓越橘（V.ma-crocarpon Ait.），常綠匍行小灌木，枝纖細，葉小，生長在強酸性沼澤地帶，果大，直徑10～20毫米，蔓越橘現有栽培品種主要來源於本種，在美國總產量超過各種越橘，其他國家栽培較小。
中國產越橘屬植物已記載有37種，其中可食者9種：①篤斯越橘（V.uliginosum L）。主要分布在中國，生長在東北長白山，大興安嶺有苔蘚的水甸子裏或濕潤的山坡上，歐、亞、北美也有分布。果皮黑色，被藍色粉、果汁洋紫紅色，常被采集加工果酒，果汁。抗寒力很強，可在海拔2000米以上的高山凍土帶，生長期不足70天的嚴酷條件下正常生長結果，是越橘抗寒育種的優良材料。長白山的篤斯越橘為四倍體，2n＝4x＝48，而高山變種（V.uliginosum var.al-pinum E.Busch）卻為二倍體，2n＝2x＝24。芬蘭用篤斯越橘和2n＝48的高叢越橘（Rancocas）品種雜交，經回交已選出抗寒新品種Aron。②越橘（V.vitisi-daea L.）。常綠矮灌木，總狀花序，頂生，果紅色，歐、亞、北美都有分布，以大興安嶺壹帶較為集中，蘊藏量大，有商業性利用價值，從細胞染色體看，中國的越橘已知有2種類型，即二倍體和四倍體。③烏飯樹（V.bracteatum Thunb.）。常綠小喬木，果球形，直徑4～5毫米，紫黑色，稍被白粉，味甜，可生食。分布於江蘇、浙江、江西、湖北等省，但尚未進行商業性的開發利用。朝鮮、日本、越南、泰國也有生長。④蔓越橘，有2個種，即毛蒿豆（V.microcarpon Hook.）。大果毛蒿豆（V.oxycoccus L.）。二者性狀相近，僅枝、葉和果大小不同，為常綠匍匐蔓性小灌木，枝纖細，葉小，果球形。前者直徑約6毫米，後者8～12毫米，紅色，味酸。廣布歐、亞、美各洲，中國產於東北山林酸性沼澤地，常與越橘、篤斯越橘混生，也有二倍體、四倍體、六倍體類型，2n＝24、48、72。⑤蒼山越橘（V.delavayi Franch.）。常綠灌木，枝短而密，總狀花序頂生，漿果深紅色，球形，直徑約為3毫米，產中國西南部。⑥烏鴉果（V.fragile Franch.）。常綠叢生灌木。高1.5米，總狀花序腋生，漿果球形，紫褐色，直徑約3毫米，分布於中國西南部。⑦黃背越橘（V.iteophyllum Hance）。常綠灌木至小喬木，總狀花序腋生。漿果紅色，球形，直徑6～7毫米，產長江以南。⑧歐洲越橘（V.myrtillus L.）。落葉矮生灌木，樹高15～30厘米，漿果6～8毫米，黑色，復藍色粉，漿汁淡紅色。花單生於枝條的葉腋，生長在高山針葉林下，產新疆阿爾泰山、蒙古、蘇聯、北歐、北美均有分布。