客船，是指專門用於運送旅客及其所攜帶的行李和郵件的船舶。通常多為定期定線航行，故亦稱“班輪'根據《國際海上人命安全公約》的規定，凡載客超過12人者均應視為客船。
客船的特點是：具有多層甲板的上層建築，用於布置旅客艙室；設有較完善的餐廳和衛生娛樂設施；具有較好的抗沈性，壹般為“二艙不沈制”或“三艙不沈制”；配備有足夠的救生、消防設施；航速較快和功率儲備較大。隨著遠程航空運輸的發展，客船逐漸轉為短途運輸和旅遊服務。
對兼運少量貨物的客船也稱客貨船。客船多為定期定線航行，故又稱為班輪或郵輪。客船的特點是具有多層甲板的上層建築，設有完善的餐廳、衛生和娛樂設施，另配有足夠的救生設備、消防設備和通信設備。有些客船還設置減搖裝置以改善航行環境。客船的航速較高，壹般為16~20節，大型高速客船可達24節左右。
載運旅客以及行李和郵件的運輸船舶。客船壹般兼運旅客的車輛和小批量貨物。客船的基本特點是：上層建築發達，用於布置旅客艙室；抗沈、防火、救生等方面的安全要求較嚴格；減搖、避震、隔聲等方面的舒適性要求高；航速較快和功率貯備較大。客船絕大多數定期定線航行，這種客船又稱班輪。