1974年，諾貝爾基金會正式公布了壹項規定：諾貝爾獎原則上不能授予已經去世的人。
關於“諾貝爾獎不頒給已經去世的人”這條規定，相信很多人都有所了解，但是對於這條規定產生的原因，知道的人卻很少。
1895年，諾貝爾立下了壹份遺囑：“請將我的財產變做基金，每年用這個基金的利息作為獎金，獎勵那些在前壹年為人類做出卓越貢獻的人。”從這裏我們可以看出，諾貝爾本人傾向於將獎金授予在世的人。在他看來，已經去世的人成就和數量居多，不易評判。
如果從更深層次去分析，我們就會發現，諾貝爾當年的初衷是希望那些在世的優秀科學家不為金錢所困擾，能夠專心致誌地投入到科學研究當中去。
因為在當時，很多科學家迫於生計，不得不將大量的時間和精力投入到養家糊口的“無用功”中去，科學研究只能作為興趣和愛好被擱置壹旁。
諾貝爾認為，要想解決這個難題，就必須幫助這些優秀的科學家解決生計問題，確保他們至少在未來20年內不用為生計發愁。1901年，第壹屆諾貝爾獎正式公布，每個單項獎的獎金為15萬瑞典克朗。在當時，這筆獎金相當於壹位教授20年的工資，壹名普通工人100年的工資。
在歷史上，壹***有3人在去世之後仍然獲得了諾貝爾獎：
第壹位是瑞典著名抒情詩人卡爾費爾德。卡爾費爾德於1895年發表的《荒原和愛情之歌》，使他壹舉成名。1898年發表的《弗裏多林的歌》和三年後發表的《弗裏多林的樂園》奠定了他成為瑞典偉大詩人的基礎。
第二位是達格·哈馬舍爾德。達格·哈馬舍爾德出生於瑞典榮徹平。1953年，聯合國大會根據安全理事會的推薦壹致任命達格·哈馬舍爾德為聯合國秘書長。1957年，達格·哈馬舍爾德再次被壹致推選連任，任期五年。
第三位是拉爾夫·斯坦曼。拉爾夫·斯坦曼生於加拿大蒙特利爾，生物學家。2011年9月30日，拉爾夫·斯坦曼因胰臟癌病逝。但是此時諾貝爾獎的歸屬已經確定，所以諾獎委員會決定維持原來的評選結果，將2011年的諾貝爾生理學或醫學獎頒給了他。