光合作用，通常是指綠色植物（包括藻類）吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有機物，同時釋放氧氣的過程。其主要包括光反應、暗反應兩個階段，涉及光吸收、電子傳遞、光合磷酸化、碳同化等重要反應步驟，對實現自然界的能量轉換、維持大氣的碳-氧平衡具有重要意義。
擴展資料：
1990年，壹種紅藻化石在加拿大北極地區被發現，這種紅藻是地球上已知的第壹種有性繁殖物種，也被認為是已發現的現代動植物最古老祖先。對紅藻化石的年齡此前沒有形成統壹看法，多數觀點認為它們生活在距今約12億年前。?
為了確定這種紅藻化石的年齡，研究人員專門到加拿大巴芬島收集包含這種紅藻化石的黑頁巖並用錸鋨同位素測年法分析，認為紅藻化石有10.47億年的歷史。
在確認紅藻化石年齡基礎上，研究人員用壹種名為“分子鐘”的數學模型來計算基於基因突變率的生物進化事件。他們的結論是，約12.5億年前，真核生物開始進化出能進行光合作用的葉綠素。
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