隱翅蟲是鞘翅目隱翅蟲科甲蟲的通稱。
隱翅蟲多數細長、體小，兩側平行，頭、翅和腹尾呈黑色，前胸、腹部及足為橘黃色，形似大螞蟻，壹般不到3毫米（或1/8吋），最大可達3厘米。大多數種類鞘翅短而厚，長約等於寬，後翅發達，起飛時能迅速從鞘翅下展開，飛行後靠腹部和足的幫助疊好，重新藏在鞘翅下面。
大部分腹節外露。有些種類後翅退化，甚至鞘翅壹並退化；有些種類鞘翅發達，完全蓋住後翅及腹部。幼蟲無翅。有些大型種類有美麗的黑色和黃色，像胡蜂；有的外形和行為均像兵螞蟻。
分布
隱翅蟲分布範圍廣，幾乎遍布世界，喜潮濕環境。成蟲壹般具翅，能飛過海面遠離陸地，但隱翅蟲自身的擴散能力並不強，它們的這種行為也只是為了避害。
隱翅蟲棲息的生境多種多樣，林間或森林地表枯枝落葉層、草原、倒伏松樹的皮下寬松的空間、腐敗的水果、綻放的花朵、腐爛的樹木、漂流在河岸和湖泊裏的植物、糞便、腐肉、脊椎動物的巢穴等地方都能見到隱翅蟲的身影。還有些隱翅蟲生活在特殊的生境裏，有的寄生在蘑菇裏面，Ryssota寄生在蝸牛身上。