宋淳化三年（992年），太宗趙炅令出內府所藏歷代墨跡，命翰林侍書王著編次摹勒上石於禁內，名《淳化閣帖》。此帖又名《淳化秘閣法帖》，簡稱《閣帖》，系匯帖，***十卷。第壹卷為歷代帝王書，二、三、四卷為歷代名臣書，第五卷是諸家古法帖，六、七、八卷為王羲之書，九、十卷為王獻之書。元趙孟頫《松雪齋文集·閣帖跋》曰：“宋太宗……淳化中，詔翰林侍書王著，以所購書，由三代至唐，厘為十卷，摹刻秘閣。賜宗室、大臣人壹本，遇大臣進二府輒墨本賜焉。後乃止不賜，故世尤貴之。”宋代記錄此帖為木板刻，初拓用“澄心堂紙”、“李廷珪墨”，未見此種拓本流傳。淳化閣帖是我國最早的壹部叢帖，由於王著識鑒不精，致使法帖真偽雜糅，錯亂失序。然\\鐫集尤為美富，摹勒逼真，先人書法賴以流傳。此帖有“法帖之祖”之譽，對後世影響深遠。
因帖石早佚，摹刻、翻刻甚繁，顧從義本、潘允亮本、肅府本等較著名。
故宮博物院藏南宋拓本，鈐“乾隆禦覽之寶”、“懋勤殿鑒定章”等印。白紙挖鑲剪方裱本，麻紙烏墨拓，每頁尺寸縱25.1cm，橫13.1cm。每卷末皆有淳化三年壬辰歲十壹月六日奉旨摹勒上石篆書刻款，完整難得。
宋陳思《寶刻叢編》，清王澍《淳化秘閣法帖考》，容庚《叢帖目》等書著錄。
宋仁宗慶歷年間，宮中意外失火，拓印《淳化閣帖》的棗木原版不幸全部焚毀，因而初期的拓本就顯得異常珍貴，被視為寶物，價值連城。