在漢末三國時期，既是壹方諸侯，也是壹員猛將之人，自然要數馬超、呂布、孫策這三人為典型了。對於馬超、呂布、孫策這三位猛將，在勇猛上很難分出高下，畢竟沒有直接對戰的經歷。不過，在結局上，顯然馬超要好壹點。公元199年，呂布被曹操斬殺。壹年後，正當孫策準備發兵北上之時，在丹徒狩獵時為許貢門客所傷，不久後身亡。
與此相對應的是，馬超則獲得了善終的結局。公元214年，馬超歸降劉備，率軍包圍了益州，迫使益州牧劉璋放棄了抵抗。章武元年（221年）劉備稱帝，建立蜀漢。在此基礎上，論功行賞之際，漢昭烈帝劉備封馬超為驃騎將軍，領涼州牧，進封斄鄉侯。那麽，問題來了，馬超的“驃騎將軍”，到底是多大的官職，地位有多高呢？
陳壽在《三國誌·馬超傳》中記載：章武元年，遷驃騎將軍，領涼州牧，進封斄鄉侯。
到了公元222年，馬超患了重病，於同年十二月病逝。由此，對於馬超來說，在蜀漢建立之後官至“驃騎將軍”。就驃騎將軍這壹官職來說，始於西漢時期。驃騎將軍，漢武帝元狩二年（前121年）始置，以霍去病為之，金印紫綬，位同三公。也即驃騎將軍是漢武帝劉徹特別為霍去病設立的官職，在設立之初，驃騎將軍位同三公。就“三公”來說，是古代封建王朝下最高官職的統稱，壹般來說，各個朝代的三公所指代的官職可能不同，比如秦朝的三公指的是丞相、太尉、禦史大夫。東漢時期，則以太尉、司徒、司空為三公。
因此，驃騎將軍位同三公，意味著其地位等同於三公，或者和三公差不多了。而在蜀漢建立之初，諸葛亮被冊封為丞相，許靖為司徒，也即諸葛亮、許靖的官職，可以說是屬於三公了。對於馬超來說，作為驃騎將軍，實際上其地位只是略微低於丞相諸葛亮、司徒許靖，在蜀漢的文臣武將之中排名第三。
同時，如果僅僅就蜀漢的武將來說，馬超實際上是排名第壹的。漢末三國時期，武將的官職從高到低大致為：大將軍（大司馬、太尉）→驃騎將軍→車騎將軍→衛將軍→前後左右四將軍→四征將軍→四鎮將軍→四安將軍→四平將軍→雜號將軍→偏將軍。
而在蜀漢建立之初，並沒有人擔任大將軍、大司馬、太尉等武將官職。由此，盡管驃騎將軍的地位略微低於大將軍（大司馬、太尉），但是，因為當時蜀漢的大將軍（大司馬、太尉）長期空缺，這導致馬超成為事實上的最高武將。
在馬超之後，張飛擔任車騎將軍，趙雲、魏延等武將則是四征將軍、四方將軍、四鎮將軍等。對於劉備來說，因為馬超曾經是壹方諸侯，還是伏波將軍馬援之後，衛尉馬騰長子，自然不好將馬超的官職安排在張飛之後。也即雖然張飛戰功更高，和劉備的關系更加親近，可是馬超的身份特殊，所以獲得了當時蜀漢最高的武將官職。