《西遊記》小說第二十二回故事發生地點是在流沙河。該回合的主題為八戒大戰流沙河、木叉奉法收悟凈。沙悟凈因打碎了玻璃盞被貶到下界流沙河，在流沙河興風作浪，危害壹方，專吃過路人。
此流沙河為《西遊記》小說中的壹處河流，地勢險惡。河水水勢兇險，常人根本無法渡過。有詩為證：八百流沙界，三千弱水深。鵝毛飄不起，蘆花定底沈。
在小說中唐僧、孫悟空以及豬八戒壹行來到此河並於沙僧大戰且兩人均不能取勝。悟空去見觀音，觀音讓木叉與悟空同去。木叉叫出妖怪悟凈。悟凈以頸下骷髏結成法船，渡唐僧過河，***取西經。
沙僧原型：
1、玄奘曾在途經敦煌西方長達800余裏的流沙地帶時，無意中打翻了水袋，差點喪命。昏迷中，玄奘夢見了壹個數丈高的大神，手執兵刃，對他怒喝。玄奘隨即被驚醒，連夜趕路，終於找到了水源。
2、當玄奘取經被演繹成神話故事後，這800余裏的流沙地帶變成了“鵝毛飄不起”的流沙河，而大神，也變成《詩話》中的深沙神。不過《詩話》中的深沙神已不再佑護玄奘。
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