在地球儀上壹條條縱橫交錯的線，這就是經緯線。
緯線
（1）定義：與地軸垂直，並環繞地球壹周的圓圈。
（2）特點：
①指示東西方向（與地軸垂直）。
②每條緯線都是壹個圓。
③緯線的長度不相等（赤道是最長的緯線，越靠近兩極越小）。
經線
（1）定義：連接南北兩極並且與緯線垂直相交的半圓
（2）特點：
①指示南北方向（與赤道垂直）。
②每條經線都是半個圓。
③經線的長度全部相等。
擴展資料：
經緯線的來歷：
公元前334年，亞歷山大渡海南侵，繼而東征，隨軍地理學家尼爾庫斯沿途搜索資料，準備繪制壹幅“世界地圖”。他發現沿著亞歷山大東征的路線，由西向東，無論季節變換與日照長短都很相仿。
於是作出了壹個重要貢獻———第壹次在地球上劃出了壹條緯線，這條線從直布羅陀海峽起，沿著托魯斯和喜馬拉雅山脈壹直到太平洋。後來，長期擔任古埃及亞歷山大圖書館館長的埃拉托斯，測算出地球的圓周是46250千米，他畫了壹張有7條經線和6條緯線的世界地圖。
公元120年，克羅狄斯·托勒密綜合前人的研究成果，認為繪制地圖應根據已知經緯度的定點做根據，提出地圖上繪制經緯度線網的概念。為此，托勒密測量了地中海壹帶重要城市和觀測點的經緯度，編寫了8卷地理學著作。其中包括8000個地方的經緯度。
為使地球上的經緯線能在平面上描繪出來，他設法把經緯繪成簡單的扇形，從而繪制出壹幅著名的“托勒密地圖”。15世紀初，航海家亨利開始把“托勒密地圖”付諸實踐。但是，經過反復考察，卻發現這幅地圖並不實用。亨利手下的壹些船長遺憾地說：“盡管我們對有名的托勒密十分敬仰，但我們發現事實都與他說的相反。”
正確地測定經緯度，關鍵需要有“標準鐘”。制造準確的鐘表在海上計時，顯然比依靠天體計時要方便、實用得多。英國約克郡有位鐘表匠哈裏森，他用42年的時間，連續制造了5臺計時器，壹臺比壹臺精確。第五臺只有懷表那麽大，測定經度時誤差只有0.54公裏。與此同時，法國制鐘匠皮埃爾·勒魯瓦設計制造的壹種海上計時器也投入使用。至此，海上測定經度的問題終於初步得到了解決。
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