地理位置中國位於亞洲東部，太平洋西岸，背陸面海，海陸兼備。中國幅員遼闊，北起黑龍江省漠河以北的黑龍江主航道中心線（北緯550多），南至南沙群島中的曾母暗沙（北緯400附近），南北相距約5500公裏；東起黑龍江與烏蘇裏江的主航道匯合處（東經1350多），西至新疆帕米爾高原（東經730附近），東西相距約5000公裏。
國土面積中國領土面積約為960萬平方公裏，約占亞洲陸地面積的1/4，約占全世界陸地面積的1/15，僅次於俄羅斯和加拿大，居世界第三位。
地貌中國地形多樣，類型齊全，山地、高原、丘陵、盆地、平原、戈壁、沙漠、洞穴無不典型壯觀。地形分布的規律是地勢西高東低，呈三級階梯，自西而東，逐級下降。中國平原少，山地多，陸地高差懸殊。山地、高原、丘陵等約占總面積的66%，平地約占34%。全國近70%的縣區分布於山區。山地和高原多集中於西部地區。海拔500米以下的地區僅占全國面積的16%；海拔1000米以上的高達65%。全球高於8000米的12座山峰中，中國就有7座。中國和尼泊爾接界處的珠穆朗瑪峰，海拔8848.13米，是世界最高峰。新疆吐魯番盆地的艾丁湖海拔在155米以下。中國陸地正負比差超過9000米，為世界之最。
青藏高原是中國西高東低三級階梯地勢的最高臺階，平均海拔4000米以上，有許多高山峻嶺，號稱“世界屋脊”。最高臺階邊緣是昆侖山－祁連山－龍門山－大涼山。越過邊緣即降到海拔1000～2000米的中級臺階，由內蒙古高原、黃土高原、雲貴高原、四川盆地、塔裏木盆地和準噶爾盆地組成。越過中級臺階的東緣大興安嶺－太行山－巫山－雪峰山，即降到海拔500米以下的低級臺階，由東北平原、華北平原、長江中下遊平原和江南丘陵、閩粵丘陵組成。低級臺階的東南邊緣多屬水深小於200米的淺海大陸架，是大陸向海洋的自然延伸部分。
中國地形格局多以山脈為基線，走向及成因不同的山脈往往是重要的地理分界線。全國可分為三大自然區：①以流水作用為主的東部季風濕潤地貌區；②以風蝕、冰蝕與流水作用混營的西北幹旱地貌區；③以冰凍、風蝕作用為主的青藏高原高寒地貌區。
疆界與四鄰中國陸地邊界長約2.28萬公裏，中國陸上疆界長2萬多公裏，東有朝鮮，東北有俄羅斯，北有蒙古，西北有俄羅斯、哈薩克斯坦，西有吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦，西南有印度、尼泊爾、錫金、不丹，南有緬甸、老撾、越南。中國海岸線長達18000多公裏，環繞大陸邊緣的海依次為：渤海、黃海、東海和南海。與中國隔海相望的鄰國分別是：日本、韓國、菲律賓、文萊、馬來西亞和印度尼西亞。
島嶼與海峽中國遼闊的海域上分布著5000多個島嶼，總面積約8萬平方公裏。其中臺灣島最大，面積約3.57萬平方公裏；海南島次之，面積約3.35萬平方公裏。這兩個島各為中國的壹個省。崇明島位居第三，面積為1083平方公裏。此外如長山列島、廟島群島、舟山群島、澎湖列島、釣魚島列島以及南海中的東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島等，都是中國的重要島嶼。這些島嶼及其所屬各島，自古以來就是中國領土的壹部分。中國的海峽自北起有渤海海峽、臺灣海峽、巴士海峽、瓊州海峽。
沿海海域中國近海有渤海、黃海、東海、南海和臺灣以東太平洋海區等5大海區。其中，渤海是中國內海。臺灣以東太平洋海區的位置，北起日本琉球群島西南部的先島群島，南至巴士海峽。這片海區劃分為北中南三段，自北向南水深從600米增至5000米以上。海底地形起伏大，地貌單元完整齊備。
中國領海的寬度從領海基線量起為12海裏。領海基線采用直線基線法劃定，由各相鄰基點之間的直線連線組成；領海外部界限為壹條其每壹點與領海基線的最近點相距12海裏的線。
中國的毗連海域為領海以外鄰接領海的壹帶海域，毗連區的寬度為12海裏。毗連海域的外部界限為壹條其每壹點與領海基線的最近點相距24海裏的線。
中國大地的地勢象四級階梯，自西向東呈逐漸下降的趨勢。
最高壹級階梯是青藏高原。平均海拔4000米以上，號稱“世界屋脊”青藏高原上分布許多高山冰川，主要有昆侖山、岡底斯山、喜馬拉雅山等。
第二級階梯是由內蒙古高原、黃土高原、雲貴高原和塔裏木盆地、準噶爾盆地、四川盆地構成，平均海拔1000～2000米。
第三級階梯是大興安嶺、太行山、巫山和雪峰山向東直達海岸，地勢下降到海拔500～1000米以下。這裏自北而南分布著東北平原、華北平原、長江中下遊平原。這些平原的邊緣鑲嵌著低山和丘陵。
第四級階梯就是再向東的中國大陸架淺海區。這裏水深大都不超過200米，堆積著河流入海帶來的大量泥沙。
中國河流的總長度約22萬公裏，其中流域面積在1000平方公裏以上的就有1500多條。全國徑流總量達27115億立方米，幾乎與歐洲的徑流總量相等。主要河流多發源於青藏高原，落差很大，因此中國的水力資源非常豐富，蘊藏量達6.8億千瓦，居世界第壹位。
長江是中國第壹大河，全長的6300公裏，流域面積180.9萬平方公裏，是中國內河運輸的大動脈。
黃河是中國第二大河，全長5464公裏，流域面積為75.2萬平方公裏。黃河流域是中國古代文明的發源地。地上地下有著許許多多的古跡文物。
中國還有壹條著名的人工河，那就是北起北京，南至浙江杭州的大運河。大運河全長1794公裏，最早開鑿於公元前五世紀的秦代，後來經過多次開鑿疏通，成為歷朝歷代的漕運要道。在古代，南方的物資經由這條河被運往北方。而生活在北方的皇帝，也是通過這條河去美麗的江南遊覽。現在南方河段仍可通航。
中國有眾多的湖泊，多分布在長江中下遊平原和青藏高原。最大的淡水湖是江南的鄱陽湖，面積3583平方公裏；最大的鹹水湖是西部的青海湖，面積4583平方公裏。