便攜式計算機是個人機的壹個分支，它體積更小，便於攜帶，不好把它歸類於桌上型的微型機中，所以才把它單獨分成壹類。
便攜式機適合於外出辦公使用，而且可能通過有線或無線方式同總部的宿主計算機連接。這樣，外出洽談業務的人員可立即把有關數據發回，經宿主機作全面分析比較後，便可知道這筆買賣有無賺頭，因而可立即決定可否成交。外出開會人員可當場將了解的情況發回以取得必要的指示，或當場進行計算，以便作出正確決策。這種把總部的宿主機隨時隨地進行計算的方式，稱為移動計算。它對發揮整個計算機系統的作用、提高工作效率，具有重要作用。
由於便攜式機的種種優點，它已成為計算機家族中發展最快的壹個分支。今後有可能超過微型機，成為計算機家族中數量最多的品種。
按其體積和重量的大小，便攜式機又可分為膝上型機、筆記本式機、亞筆記本式機、掌上型機，以筆記本式機和亞筆記本式機用得最多。