“閃電”師（Folgore）緣起
意大利傘兵部隊的前身是意大利駐利比亞總督巴爾博元帥大力支持發展起來的利比YA空中部隊。1938年3月，在克服了重重困難後，巴爾博在的黎波裏附近的本尼托堡（CastelBenito）機場設立了壹所跳傘學校。他的理念是建立壹支由意大利人為骨幹的利比亞人空中部隊，這支營級規模的部隊由金質軍事勇敢獎章獲得者GoffredoTonini空軍中校指揮。
由於此時空降作戰對全世界的軍人來說還是壹個全新的概念，許多東西都要這些空降部隊的先驅者們從頭做起。除去克服訓練的重重困難外，他們還有壹個問題——必須解決當地土著柏柏爾人對飛機的恐懼，甚至在後來還上演過用刺刀趕著柏柏爾人上飛機的鬧劇。
ProsperoFreri中尉來到了跳傘學校，在這裏他使用自己發明的“薩爾瓦多”（Salvator）D/37型降落傘對意大利軍官進行傘降培訓——這些軍官即將成為這支新部隊的核心。所有的事情都在迅速開展進行中，而壹旦那些Ascari（意大利語，指意大利殖民地的土著兵）克服了對飛機和傘降的恐懼後，他們表現得極為優異。但不幸的是，意大利人使用的S/81型飛機並不適合傘降，這也導致了這個營在訓練場上損失慘重：在訓練中***有15人死亡，72人受傷——對壹個營級部隊來說，這是壹個駭人聽聞的數字。
意大利第185傘兵師-前期作戰
除去2個利國傘兵營外，所有的意大利傘兵都是在Tarquinia跳傘學校接受訓練的。1940年，大量來自意大利三軍的人員組成了第2傘兵營，由Benzi中校指揮。在1941年初又組建了第3傘兵營，指揮官是PignatellidiCerchiara少校。緊隨其後組建的是由BechiLuserna少校指揮的第4傘兵營。1941年4月1日，這些部隊壹起組成了第1傘兵團，團長是RiccardoBignami上校。
1941年4月，在德軍奪取克裏特島之前，第1傘兵團受領了奪取希臘凱法利尼亞（Cefalonia，與意大利隔奧特朗托海峽相望）島的任務。這個任務後層層下達到2營，最後確定由該營下屬的3個連中的2個連完成，由Zanninovish少校指揮。1940年4月30日，在加拉蒂那（Galatina）機場，2營乘坐SM-82型飛機起飛，在該島Argostoli平原上進行了成功的傘降，兵不血刃地解除了島上希臘駐軍1個營和約400名JC的武裝。第二天，傘兵乘坐征用的希臘漁船在附近的Zante與Itaca登陸，從而避免了這兩個島被德軍占領。
1941年5月5日，步兵部隊替換下了2營，意軍的第壹次戰鬥傘降以成功告終。此後，組建更多的傘兵營逐漸提上日程，在1941年夏和1942年春之間，***組建了7個傘兵營（其中1個營是傘降爆破營）。1941年8月10日，壹個傘降炮兵營又宣告成立。現在組建壹個空降師的時機已經成熟了。
1941年9月1日，傘兵師正式成立，下轄第1傘兵團（2、3、4營）和第2傘兵團（5、6、7營）、第8傘降爆破營（VIIIbattaglioneguastatori-paracadutisti,guastatori是相當於攻擊工兵的部隊，使用炸藥、火焰噴射器等攻堅利器，為步兵打開進攻通道。這個屬於精銳部隊，二戰時所有的guastatori團/營全部由意大利人組成）和炮兵集群。很明顯，不是所有單位都可以立即投入作戰，但情況正朝著這個方向發展。次年3月，第3傘兵團（9、10、11營）正式加入該師，6月在師建制內又成立了炮兵團，下轄3個炮兵營（每營由2個各4門47炮的連組成，***24門）。
但這個傘兵師和壹般的師差異很大：它的建制偏輕，支援問題較小，因此沒有繁瑣的後勤體系。炮兵團只裝備47
意大利第185傘兵師
毫米炮，用來執行反坦克任務，但不適合進行常規的曲射火力支援。而且機槍與迫擊炮裝備數量很少，在火力方面唯壹的優勢是裝備了貝雷塔M38沖鋒槍作為壹般個人武器（M38沖鋒槍做工精良，在43年8月意大利停戰前僅裝備意大利非洲**PAI、皇家憲兵Carabinieri和傘兵部隊等精銳部隊，壹般陸軍部隊極少裝備）。但這樣的裝備情況也是與它的作戰任務相適應的：傘降並對壹個關鍵目標進行奇襲、設立防禦陣地並在有限的時間段內進行防禦、最後與常規部隊會師。但這些美妙的理論“閃電”師壹次也未能實踐，戰爭的旋渦無情地把它卷到了其它的方向。
傘兵師的師長最初是FrancescoSapienza將軍，隨後他被EnricoFrattini將軍接替。1942年5月之前，該師在托斯卡納和拉齊奧軍區進行基礎訓練，隨後前往南部的普裏亞軍區接收進壹步的訓練。這些訓練都是為了壹個目標：代號為“C3”的奪取馬耳他島作戰。
弗格爾師參加的第壹次戰鬥是1942年8月的阿拉姆－哈勒法之戰。在六天的戰鬥中軸心國損失了大量的坦克，脆弱的補給線也被沙漠空軍切斷。隆美爾只得轉入守勢，固守自己的陣地。
英國人驚訝地發現，他們所面對的這支意大利部隊作戰頑強，其戰術水平也遠非其它意大利部隊可比。弗格爾師在鞏固陣地的同時，還積極展開壹些小規模的偷襲，滲透入英軍的防線，從敵人那裏獲取飲用水，食物和武器。該師的反坦克武器極少，他們就用繳獲的英軍反坦克炮武裝起來。在壹次夜間防禦戰中，意大利傘兵甚至還俘獲了第6新西蘭旅旅長Clifton準將和他的指揮部
。（Clifton準將曾試圖逃跑，但又被捕獲。在被送到意大利本土的戰俘營後，他終於逃跑成功，抵達了瑞士。）
在整部北非爭奪戰史中，弗格爾師在阿拉曼壹役中寫下了史詩般的壹頁。
9月30日，沙漠之鼠的皇家女王裝甲團的壹個戰鬥群向弗格爾師第9營發起進攻。意大利傘兵堅守陣地，用反坦克炮擊退了英軍的進攻。
10月23日，遠處地平線上沙塵滾滾，第七裝甲師的坦克大舉殺來，阿拉曼會戰開始。按照蒙哥馬利的“捷步”作戰計劃，沙漠之鼠企圖在此處壹舉突破意軍陣地。弗格爾師約3000人的部隊將面對超過10000人的英軍部隊。弗格爾師在雷場後的陣地上深挖戰壕，他們能得到帕維亞步兵師（Pavia）和艾裏特裝甲師（Ariete）炮兵的支援。
弗格爾師防守防線南端壹段長達14公裏的防線。在防線的北翼防區由第187團負責，該團把第4傘兵營布置在前沿。第2和第9傘兵營在主陣地。（第10營由於在九月間的戰鬥中損失較大，已經合並給第9營。）第185炮兵團的三個47mm反坦克炮排負責支援。此外，他們還可以得到友鄰－德軍Hubner傘兵戰鬥群（隸屬拉姆克傘兵旅）的支援。