反應釜的廣義理解是有物理或化學反應的容器，通過對容器的結構設計與參數配置，實現工藝要求的加熱、蒸發、冷卻及低高速的混配功能。
反應釜是綜合反應容器，根據反應條件對反應釜結構功能及配置附件的設計。從開始的進料-反應-出料均能夠以較高的自動化程度完成預先設定好的反應步驟，對反應過程中的溫度、壓力、力學控制（攪拌、鼓風等）、反應物/產物濃度等重要參數進行嚴格的調控。
其結構壹般由釜體、傳動裝置、攪拌裝置、加熱裝置、冷卻裝置、密封裝置組成。相應配套的輔助設備：分餾柱、冷凝器、分水器、收集罐、過濾器等。
反應釜基本特點：
反應釜所用的材料、攪拌裝置、加熱方法、軸封結構、容積大小、溫度、壓力等各有異同。
（壹）、結構：反應釜基本結構包括釜體、釜蓋、夾套、攪拌器、傳動裝置、軸封裝置、支承等。除有反應釜體外，還有傳動裝置、攪拌和加熱或冷卻裝置等，可改善傳熱條件，使反應溫度控制得比較均勻。
（二）操作壓力：反應釜操作壓力較高，釜內的壓力是化學反應產生或由溫度升高而形成，壓力波動較大，有時操作不穩定，突然地壓力升高可能超過正常壓力的幾倍，因此，大部分反應釜屬於受壓容器。