相傳日月潭之發現歸功於壹只神鹿，300年前當地有40個山胞集體出獵，壹只體型巨大的白鹿竄向西北，於是尾隨追蹤。他們追了三天三夜，白鹿在高山富林中失去蹤影。山胞們又在山中搜了三天三夜。
第四天，他們越過山林，只見千峰萬嶺、翠綠森林的重重圍擁之中，壹派澄碧湖水正在晴日下靜靜地閃耀著寶藍色的光芒，就像純潔的嬰兒甜蜜地偎依在母親懷中酣睡。
山胞們又發現，碧水中有個樹林茂密的圓形小島，把大湖分為兩半，壹半圓如太陽，其水赤色；壹半曲如新月，其水澄碧。於是他們把大湖稱為 “日月潭”，那小島叫做“珠仔島”。
他們發現這裏水足土沃，森林茂密，宜耕宜狩，於是決定全社遷居此地，帶頭的部落首領就是今日邵族酋長“毛王爺”毛信學的祖先。 環潭壹帶地方古稱水沙連，分屬南投縣魚池鄉，是高山族邵族人的聚居地。
擴展資料日月潭是臺灣地區最著名的風景區。它位於西部的南投縣，是臺灣地區第二大湖泊、最大的天然湖泊，臥伏在玉山和阿裏山之間的山頭上。湖岸周長35千米，面積7.7㎞?，水深二三十米。
水面比著名湖泊——杭州西湖略大，水深卻超過西湖10多倍。日月潭本來是兩個單獨的湖泊，後來因為發電需要，在下遊築壩，水位上升，兩湖就連為壹體了。
日月潭四周，點綴著許多亭臺樓閣和寺廟古塔。山腰的玄奘寺內存放著唐僧玄奘的部分遺骨。當地氣候四季宜人，冬季平均氣溫在15℃以上，夏季7月份只有22℃左右，是避暑勝地。
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