音階就是以全音、半音以及其他音程順次排列的壹串音。
1，基本音階為C調大音階，在鋼琴上彈奏時全用白鍵。音階分為“大音階”和“小音階”，即“大調式”和“小調式”。
2，大音階由7個音組成，其中第3、4音之間和第7、8音之間是半音程，其他音之間是全音程。小音階第2、3音之間和5、6音之間為半音程。
五聲音階
詳稱“不帶半音的五聲音階”或“全音五聲音階”。
廣泛流行於亞洲、非洲、中太平洋的壹些群島、匈牙利、蘇格蘭民間音樂以及在歐洲人到達美洲之前的美洲本土部族中。常被稱為“中國音階”。
其五階在中國傳統文化中有專用的名稱，分別稱為：宮、商、角、徵、羽。
其音程組織是每個八度之內有3處全音，分成兩個壹串（宮-商-角）和壹個單獨的（徵-羽），兩段之間以□音隔開，見下例2：
音階中的每壹個音都可以當主音以建立調式，可形成 5種不同的五聲調式。在五聲音階基礎上，每處□音的區間可以插入不同的附加音（偏音）而形成七聲音階（以五聲為正聲的七聲音階），
附加音的插入可有3種不同的方式，形成3種不同的音階形態（見宮調）。附加音的音高常可遊移，遊移音高有時將□音的區間劃分成兩個各約為四分之三音的音程。