法號壹般是在未成就佛果以前的壹種稱呼，代表與普通人的區別。釋迦牟尼佛在未成佛以前這壹世就稱為釋迦牟尼，在過去世還有很多的稱呼。觀世音菩薩也是這種情況，不過我們壹般還是稱呼為觀世音菩薩，也有叫慈航大士的。
傳說中的觀音菩薩顯聖復原圖
觀音菩薩聖號釋義
觀音菩薩聖號?中文?釋義：
觀世音菩薩在中文佛典的譯名有好幾種，竺法護譯為「光世音」，鳩摩羅什的舊譯為「觀世音」，玄奘的新譯為「觀自在」，中國通用的則為羅什的舊譯。唐朝時因避唐太宗李世民的諱，略去?世?字，簡稱觀音。但照梵文原義，尚可譯作「觀世自在」、「觀世音自在」、「窺音」、「現音聲」、「聖觀音」等。他過去世早已成佛，號?正法明如來?。
觀音菩薩顯聖原圖
觀音菩薩聖號?梵文?釋意：
觀世音菩薩在梵文佛經中稱為「阿縛盧枳帝濕伐邏」，觀音菩薩梵文意譯，又稱觀世音、觀自在、觀世自在等。
觀世音的名字蘊含了菩薩大慈大悲、濟世的功德和思想。據《妙法蓮華經》記載，?若有無量百千萬億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，壹心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。?
觀音菩薩在中國民間信仰的地位
觀世音菩薩在佛教裏代表慈悲為懷，救苦救難。為阿彌陀佛上首大弟子。該菩薩頭戴七佛寶冠，說明此菩薩的在七世以前就已成佛，因慈悲為懷，特投菩薩界，以教化眾生。
在中國，觀音菩薩與文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩壹起被稱為四大菩薩。觀音菩薩在佛教諸菩薩中，位居各大菩薩之首，是我國佛教信徒最崇奉的菩薩，擁有的信徒最多，影響最大。
塵封七十七年的觀音菩薩顯聖圖
在人們心中，觀音菩薩壹直是擁有著大智大慧，大慈大悲，能救人民於水火之中，普度眾生，給人無限希望的大菩薩，因此觀音壹直受到人們的景仰。
正因觀音菩薩?悲能拔苦，慈能與樂?、?聞聲救苦?的度世情懷，在中國民間，許多廟宇裏都供奉著觀音菩薩，這體現了觀音文化在中國民間的繁盛，以及人們所寄托的無限希望。
普陀山南海觀音開光聖典視頻截圖
觀音菩薩女性面貌的中國民間傳說
大家都知道，觀音菩薩善於變幻，可變天神地鬼，亦可化作女人相貌。而在中國的寺院裏，觀音菩薩也基本都是以女性面貌的化身形象出現。這種情況，除了觀音菩薩有著三十三應身變化之外，也與民間傳說有關。
民間傳說的觀音畫像
在中國民間傳說裏，觀音原是男性的仙人，法號?慈航大士?，因化身道姑救壹產婦染汙穢無法復原，後感動上天，玉皇大帝命其掌管人間百姓、皈依正果之責。
而另壹種觀點認為，觀世音菩薩由於接受各種不同的信徒的請求，所以呈現出各種形象，其女性形象可能由此而來。後世的女性形象也可能與觀音菩薩能夠?送子?有關，並且被認為是大慈大悲的化身。
觀音菩薩的中國女性化身形象
因此，觀音菩薩在中國的女性化身形象，應原有的佛經?以種種形，遊諸國土，度脫眾生。?外，再加上中國民間文化需求，而最終演變為女身形象的大菩薩完全合乎情理。既符合佛經，也符合中國民間文化和大眾美好的期望需求。