萊夫·埃裏克松是第壹個發現北美洲的歐洲探險家。
萊夫·埃裏克松（古冰島語：Leifr Eiríksson；挪威語：Leiv Eiriksson），著名的北歐維京人，可能是在西元1000年時，第壹個發現北美洲的歐洲探險家。
萊夫是在挪威長大的，信奉基督教（當時古挪威人大多信仰基督教），後來他回到格陵蘭時，他決心追隨他父親的精神，探索格陵蘭的蠻荒，於是他買了船並航向壹名船主比雅尼·何爾約夫森（Bjarni Herjólfsson）曾探險過的區域。
萊夫選擇了與比雅尼相反的方向探險，他第壹個到達的島嶼充滿了平板石，於是他將其命名為Helluland（意指平石之地），此地可能是今日加拿大的巴芬島（Baffin Island）。接著他抵達了另壹個較平緩而且有樹林和白沙灘的島嶼，他將之命名為Markland（意指樹島）；也就是今日在北美哈德遜灣與大西洋間的拉布拉多半島。
萊夫在從挪威返回格陵蘭的航線上，第壹個發現了今日的北美洲。但並沒有詳細提到他是否登陸過美洲，雖然哥倫布仍然被許多人認為是新大陸的發現者，但是美國卻正式承認了埃裏克松獲得這壹稱號的權利。林登·約翰遜總統1964年在國會壹致支持下宣布10月9日為“萊夫·埃裏克松日”，以紀念這位踏上北美領土的第壹個歐洲人。
擴展資料
盡管哥倫布不是第壹個到達美洲的歐洲探險家（第壹個到達美洲的歐洲探險家是萊夫·埃裏克松），但哥倫布的航海帶來了第壹次歐洲與美洲的持續的接觸，並且開辟了後來延續幾個世紀的歐洲探險和殖民海外領地的大時代。這些對現代西方世界的歷史發展有著無可估量的影響。
當時歐洲人口正在膨脹，有了這壹發現，歐洲人就有了可以定居的兩個新大陸，就有了能使歐洲經濟發生改觀的礦藏資源和原材料。
這壹發現，導致了美國印地安人文明的毀滅。從長遠的觀點來看，還致使西半球上出現了壹些新的國家。這些國家與曾在該地區定居的各個印地安部落截然不同，他們極大地影響著舊大陸的各個國家。他使海外貿易的路線由地中海轉移到大西洋沿岸。從那以後，西方終於走出了中世紀的黑暗，開始以不可阻擋之勢崛起於世界，並在之後的幾個世紀中，成就海上霸業。壹種全新的工業文明成為世界經濟發展的主流。
哥倫布為了尋找中國和印度，無意中到達了美洲，因而在全世界贏得了“哥倫布發現新大陸”的榮譽。但有幾個不迷信傳統見解的學者，他們通過仔細的研究和考證，認為早在2萬年以前，生活在我國華北地區的先民，通過封凍的白令海峽，就到達過美洲。
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