臼是舂米的器具，用石頭或木頭制成 ，中間凹下。
臼（拼音：jiù），是漢語通用規範壹級字（常用字） 。始見於戰國文字?[2]。本義是指舂米用的搗缸 ，引申為形狀像臼的 。
主要指兩種帶有曲面配合使用的搗碎工具，帶凹陷或有窩的那個物體稱之為臼，主動運動用於搗的那個物體稱之為舂(chōng)。
臼也是漢字部首之壹? 。在漢字中凡由“臼”字所組成的字大都與臼類或坑類有關，如“舀”““_（陷的古字）”“舂”等字。
說文解字
卷七臼部臼
舂也。古者掘地為臼，其後穿木石。象形。中，米也。凡臼之屬皆從臼。其九切。
說文解字註
（臼）舂臼也。各本無臼字，今補。杵下雲：舂，杵也。則此當雲舂臼也明矣。引伸凡凹者曰臼。古者掘地為臼。見《易·系辭傳》。_黃帝時雍父初作如此。其後穿木石。或穿木，或穿石。象形。凵象木石臼也。中象米也。所舂也。其九切。三部。凡臼之屬皆從臼。?
臼，jiu，象形。象人生長到六個月時開始長乳牙的口腔，也象加工糧食使用的石臼。人開始長牙，就開始學語；人的雙尖牙和磨牙，猶如加工糧食的石臼，對食物起磨碎作用，故稱臼齒。臼齒，起咀嚼食物的作用。