肖央，河北人，最初的夢想是搞繪畫。但在學美術的同時，他發現自己對平面廣告更感興趣，於是，在高考的時候，他報考了北京電影學院的影視廣告導演專業，從此開始轉行做起了導演。
壹個人的能力到底如何，往往在大學時代就能看出來了。頭腦活泛的肖央，為人處世也是相當靈活，利用大學業余時間，他經常出去攬活掙錢，人送外號“活兒王”！
筷子兄弟大學畢業那年，肖央接了個活，順便認識了當時還是廣告公司小老板的王太利，王老板。十歲的年齡差並沒妨礙兩個人成為最好的朋友。經過壹段時間的接觸，他們倆發現彼此非常投緣，有說不完的話，簡直比南閨蜜還要男閨蜜。
特別是兩個人對音樂的愛好，讓他倆的關系越來越鐵。壹次，兩個人喝酒擼串之後，決定要壹起組建樂隊，也就是後來的筷子兄弟。知道筷子兄弟的人很多，但了解筷子兄弟含義的人可能沒幾個，按照肖央的解釋，筷子，寓意“壹起經歷酸甜苦辣”。
當年，正值章子怡主演的《藝伎回憶錄》大熱，為了好玩，筷子兄弟壹起拍了壹部MV，取名《男藝妓回憶錄》。兄弟倆壹個負責導演編劇，壹個負責音樂填詞，然後再壹起表演。
《老男孩》出乎所有人的意料，這部MV大火，壹周點擊量超千萬，哥倆的搞笑與誇張的表演方式讓人眼前壹亮。也正是從這壹刻起，哥倆開始正式步入人生進步的快車道。緊接著，肖央和王太利被邀請參加“青年導演扶植計劃”，需要拍攝壹段十分鐘左右的微電影。
肖央籌劃的就是《老男孩》，但根據肖央的計劃，這部片子大概40分鐘，遠超10分鐘。對此，組織方表示，沒那麽多錢！
在這種困難面前，肖央再壹次做出正確的選擇——拿出自己北漂攢下來的辛苦錢。於是，就有了我們後來看到的《老男孩》。拿獎無數的《老男孩》第壹次把肖央推到了真正的舞臺中央，他開始考慮讓自己成為掌握壹切的主角。
主題曲《小蘋果》大火在這種情況下，《老男孩之猛龍過江》上映，但不幸的是這部電影票房和口碑都不咋滴！這在壹定程度挫傷了肖央的導演夢，後來，他自己總結說：電影帝國好似壹個連鎖大超市，而自己頂多是壹個夜市小攤販而已。
電影雖然撲街了，但主題曲《小蘋果》確實真的火了，小蘋果的舞蹈動作配合它的旋律，幾乎橫掃整個中國，成了大媽們心中的最愛。音樂上的壹再成功並沒有動搖肖央的電影夢，2015年，他參演陳思誠的《唐人街探案》在其中飾演坤泰。
在這部電影中，與肖央直接產生對比效應的是曼谷市的另壹位警長，陳赫。講真，肖央的表演要勝過陳赫，肖央的表現足夠搞笑，但卻不是面目猙獰的那種極其誇張的搞笑。而且很多觀眾壓根就沒認出來，這位就是神曲《小蘋果》的締造者。
結語有些演員，是千人壹面；而有些演員是壹人千面。顯然，肖央屬於後者。能讓觀眾忘記自己，只記住角色，是對每壹個演員的最高褒獎，成功做到這壹點的肖央，被觀眾戲稱為“被唱歌耽誤的喜劇演員”。
但顯然，肖央並不僅僅只是壹名喜劇演員，他的戲路遠比大家想象的還要寬。19年的賀歲影片《誤殺》，讓觀眾再壹次見識到了他的精湛演技。在於與老戲骨陳沖飆戲的過程中，肖央絲毫不落下風。
也正是從這部電影開始，肖央開始奠定了自己實力派演員的地位。並非表演科班出身的肖央，有點“無招勝有招”的感覺，不受表演技巧和套路約束，隨心所欲發揮，他的表演也更有煙火氣，更加自然，質地感更強！