昆蟲的體壁
（壹）體壁的功能
昆蟲體壁是昆蟲體軀（包括附肢）最外層的組織,它的功能歸納起來主要有以下幾點.
1.它構成昆蟲身體外形,並供肌肉著生,起著高等動物的骨骼作用,因此有“外骨骼”之稱.
2.它對昆蟲起著保護作用.壹方面防止體內水分過度蒸發,這點對陸生昆蟲維持體內水分平衡是十分重要的；另壹方面防止外來物的侵入,如病原微生物和殺蟲劑等的侵入.這對於我們施用殺蟲劑時是必須十分註意的.
3.它上面有許多感覺器官,是昆蟲接受刺激並產生反應的場所.
4.由它形成的各種皮細胞腺起著特殊的分泌作用.
5.它還可以起著壹定的呼吸和排泄作用（在壹些昆蟲中主要靠體壁進行呼吸和排泄）.
（二）體壁的基本構造
體壁為什麽能起這些作用?這就要從它的基本構造談起.
昆蟲體壁是由胚胎發育時期的外胚層發育而形成的,它由三層組成.由裏向外看,包括底膜、皮細胞層和表皮層.皮細胞層和表皮層是體壁的主要組成部分,皮細胞層是壹層活細胞,而表皮層又是皮細胞層所分泌的,是非細胞性物質.體壁的保護作用和特性大都是由表皮層而形成的.
近來人工合成的殺蟲劑,都是根據昆蟲體壁特性而制造的.如有機磷殺蟲劑、擬除蟲菊酯類等,都對昆蟲體壁具有強烈的親和力,能很好地附著體壁,使藥劑的毒效成分溶解於蠟質,為藥劑進入蟲體打開通道,能很快的殺死害蟲.人工合成的滅幼脲類,也是根據體壁特性而制造的.這類藥劑具有抗蛻皮激素的作用,當幼蟲吃下這類藥物後,體內幾丁質的合成受到阻礙,不能生出新的表皮,因而使幼蟲蛻不下表皮受阻而死.
（三）體壁的衍生物
由於昆蟲對不同生活條件的適應,在體壁上還發生壹些特化現象,大致可以分成兩類：壹類是向外發生的外長物,如剛毛、毒毛、刺、距、鱗片等；另壹類是向內發生的腺體,如唾腺、絲腺、蠟腺、毒腺、臭腺、膠腺、脫皮腺及性引誘腺等等,這些腺體統稱為皮細胞腺.
（四）脫皮
昆蟲的表皮既是非細胞性組織,而且外表皮又骨化變硬,所以不能隨著蟲體的長大而相應增大.因此,昆蟲在生長時期（幼蟲期）和**時期（幼蟲變蛹、蛹變成蟲）,就要形成新表皮和脫去舊表皮,這個過程叫做脫皮.幼蟲期的脫皮稱為生長脫皮；伴隨**的脫皮稱為**脫皮.脫下的蟲皮稱為蛻.昆蟲幼蟲每脫皮壹次,就增加壹齡,猶如牲畜和人過壹年長壹歲.值得註意的是昆蟲成蟲不再脫皮（除極少數外）.成蟲期是昆蟲個體發育的最後壹個階段,除有性腺發育外,不再生長了.昆蟲脫皮時首先從頭部蛻裂線處裂開舊表皮,因為蛻裂線處無外表皮,在脫皮發生後期只剩下極薄的壹層上表皮,在蟲體伸張壓力下,就很容易從此線裂開.昆蟲脫皮後再逐漸形成外表皮和蠟質層、護蠟層等.