中華人民***和國成立後，從中央到地方逐步建立了較完整的多形式、多層次的林業科學研究機構，並根據林業生產的需要，開展了基礎理論、應用技術和技術開發等多方面的研究工作，取得壹些成果。
林業科學的研究重點因不同國家的森林資源狀況、地理條件和社會對木材和林產品的需求而各有側重，但基本內容則大體相似。壹般多致力於研究或引進新技術，及時掌握森林資源消長動態，調整林業政策措施，保存和擴大森林面積，提高林分生長量，進行合理的森林經營與利用，以增產木材和各種林產品，滿足市場需要。如芬蘭林學家利用樺木結實早、結實多的優點，建立塑料大棚樺木雜種種子園，生產優質的雜交樺木種子，北歐國家用塑大棚容器培育雲杉苗，壹年生即可出圃造林，南半球國家引進北半球的松樹造林等，均取得顯著成果。森林火災是嚴重的森林災害。為此，美國各林區設有專門的林火研究機構，並有相應的森林火災探測及滅火機械裝備、撲火隊伍等配備。為防治森林害蟲，壹些國家除重視研制高效低毒化學殺蟲劑外，還研究利用病毒、細菌、真菌和天敵昆蟲以及性信息素等防治方法。20世紀50年代，日本赤松發生毀滅性的材線蟲災害，除控制中間寄主天牛外，還通過引進中國的馬尾松花粉進行雜交育種來加以防治。在營林方面的研究大多側重於施肥、灌溉、排水的作用等。此外各國研究工作者還都非常重視熱帶森林急速減少對物種保存和全球氣候的影響，以及幹旱和半幹旱地區森林植被的破壞對加速沙漠化進程的影響問題。在森林工業方面，則以全樹采伐及其利用，加速人工幹燥和防腐處理、采伐剩余物的加工利用、木材 -液體能源的轉化等為主要的研究課題。