作為英國專門對付顛覆和恐怖活動的機構，軍情五處迄今已有近100年的歷史了。這期間，大量的文藝及影視作品曾對這壹機構進行渲染，將它描述成壹個格外神秘的政府部門。如今，軍情五處親手揭掉自己臉上的面紗，將所有前任掌門的照片及簡要資料公布在其網站上，讓好奇者大飽眼福。據英國《每日電訊報》2005年12月11日報道，這些資料是軍情五處現任掌門人伊麗莎·曼寧厄姆·布勒女士下令，於上周正式公開的，目的是增強這個機構的透明度。這是英國首次公布該機構所有前掌門的照片和生平，其中大部分內容是從前沒有公開過的。
自從1909年軍情五處成立以來，該機構***有過16任掌門，目前還有5任掌門在世。據悉，在1993年以前，軍情五處總負責人全部由英國首相秘密任命，他們的身份也從不公諸於眾。但是，隨著蘇聯的解體，這種情況發生了變化，軍情五處掌門成為這個有這2500名成員的機構中，唯壹壹名身份公開的人。
在軍情五處的網站上，該機構第1任到第14任掌門的姓名、生卒年月、擔任該機構總負責人前的工作經歷等資料壹應俱全，旁邊全部配以大幅片。其中有幾位掌門的資料最為引人註意：
·第壹任掌門——凱爾上尉
凱爾生於1893年，是軍情五處前身——安全服務機構的創始人之壹。壹戰期間，他成功地端掉了英國境內的德國間諜網，為避免重要情報外流做出了巨大貢獻。1931年，他被任命為安全服務機構的總負責人。1939年，他被授以上尉軍銜，但是於1940年被當時的首相丘吉爾罷免，並在2年後逝世。
·任期僅壹年的掌門——哈爾克旅長
哈爾克是軍人出身，在擔任軍情五處掌門前，壹直是凱爾上尉的得力助手，長期是該機構“B活動區”的負責人。1940年，他被丘吉爾任命為軍情五處代理負責人，並在這個崗位上工作了壹年，直到總負責人的正式人選大衛·皮特裏上臺。
·歷史上第壹位女處長——斯特拉·裏明頓
1992年，“軍情五處”迎來了歷史上第壹位女處長——斯特拉·裏明頓。這位巾幗掌門給“軍情五處”帶來壹股改革新風。在裏明頓任內，“軍情五處”開始了“走出幕後”之路。從裏明頓開始，壹向隱身的軍情五處逐漸走入大眾視野。
1997年起，“軍情五處”不但開設了自己的官方網站，還向公眾開辟熱線電話，在報紙上大登廣告以征聘諜報人員。後來，它又向大眾公開了機構首腦的“全家福”照片。不過也有壹些人士對“軍情五處”改革後的風格抱有疑問。有人半是懷疑地問：“接下來它還會幹什麽？出售‘軍情五處’牌顯隱墨水？”
歷任局長
Major-General Sir Vernon Kell (1873-1942)1st Director General,1909-1940
Brigadier A.W.A. Harker 2nd Director General,1940-1941
Sir David Petrie (1879-1961) 3rd Director General,1941-1946
Sir Percy Sillitoe (1888-1962)4th Director General,1946-1953
Sir Dick White (1906-1993)5th Director General,1953-1956
Sir Roger Hollis (1905-1973)6th Director General,1956-1966
Sir Martin Furnival Jones (1912-1997)7th Director General,1965-1972
Sir Michael Hanley (1918-2001)8th Director General,1972-1978
Sir Howard Smith (1919-1996)9th Director General,1978-1981
Sir John Jones (1923-1998)10th Director General,1981-1985
Sir Antony Duff (1920-2000)11th Director General,1985-1987
Sir Patrick Walker (1932- )12th Director General,1987-1992
Dame Stella Rimington (1935- )13th Director General,1992-1996
Sir Stephen Lander (1947- )14th Director General,1996-2002