漢代的象牙雕刻已成為牙雕主流，其他的獸骨、獸牙雕刻則降為附屬。
作品的紋飾可劃分成三類：壹是器面光素無紋的，如牙勺、牙碗等。
二是采用陰紋線刻或淺浮雕的表現手法，運刀柔美流暢，線條細如遊絲，動感極強，題材則多取自於現實的生活，即使有神獸形象的出現，也趨於世俗化，不再有神奇詭秘的圖案，表現簡單明了，且多加菱形邊。三是模仿玉器雕刻，常見的有幾何紋、圈點紋。圈點紋出自白玉雕中的蒲紋、谷紋，特點是圓圈中心有小點。
漢代牙雕以線刻、淺浮雕為主，但也有個別作品采用深浮雕、鏤雕手法，造型別致生動，如《雞心佩》、《螭心佩》等。《西京雜記》還有漢武帝“以象牙簟賜給李夫人”的記載。
簟就是鋪墊用的席子。這種象牙簟，據明人祝京兆《野記》介紹，系用象牙絲編織而成，“凡象牙齒中悉是逐條縱攢於內，用法煮軟，牙逐條抽出之，柔韌如線，以織為席”，席面平整光滑，紋理細密均勻，且柔軟舒適，收卷自如，是當時的重要貢品。